Комиссия судей Международной федерации футбольных ассоциаций (ФИФА) приняла решение об уменьшении числа судейских бригад на матчах ЧМ-2006. Вместо прежних 26 бригад арбитров оставшиеся матчи будут судить лишь 12. В частности, от дальнейшего судейства на ЧМ-2006 отстранен английский арбитр Грэм Полл. Поводом послужила принципиальная ошибка, допущенная Поллом в решающем матче предварительного этапа в группе "Ф" между сборными Хорватии и Австралии.
Судья показал хорвату Йосипу Шимуничу три желтые карточки. Между тем, согласно правилам, для удаления футболиста с поля достаточно двух предупреждений. В ответ на резонное замечание австралийской стороны Полл невозмутимо сказал, что ранее он показывал Шимуничу лишь одну карточку.
Судьбу англичанина разделил опытный рефери международной категории россиянин Валентин Иванов, чье судейство вызвало критику в связи с тем, что он в ходе игры Португалия-Нидерланды в 1/8 финала показал 16 желтых карточек, четыре из которых превратились в красные.
Между тем, отмечает деловая газета "Взгляд", одним из кандидатов на финальный матч ЧМ-2006 выдвинут немецкий рефери Маркус Мерк, который во встрече Гана-США при счете 1:1 назначил спорный пенальти в ворота американцев. Забитый в результате этой судейской ошибки гол лишил американцев права продолжить участие в ЧМ и позволил футболистам Ганы выйти в 1/8 финала.
