За содействием в освобождении 15 британских моряков, задержанных иранскими властями 23 марта, Великобритания обратилась к России. Об этом рассказал британский посол в Москве Энтони Брентон. "У нас, конечно, есть контакты с высопокоставленными иранскими представителями, - отметил он, - но я узнал с утра понедельника, что Великобритания ведет консультации с Россией по поводу возвращения британских моряков. Надеюсь, что они вернутся в ближайшее время".
Как передает РИА "Новости", британский дипломат подчеркнул, что Соединенное Королевство прилагает все усилия для освобождения моряков.
По версии Минобороны Великобритании, Иран в минувшую пятницу задержал 15 британских военнослужащих - моряков и морских пехотинцев с корабля HMS Cornwall - в иракских территориальных водах. Моряки, в соответствии с резолюцией 1723 СБ ООН, осуществляли досмотр торговых судов. В связи с этим Великобритания требует немедленного освобождения своих подданных.
Между тем, в Тегеране заявили, что британцы, среди которых есть одна женщина, были задержаны в иранских территориальных водах. МИД Ирана обвинил ВМС Великобритании в нарушении границы и незаконном проникновении в территориальные воды Ирана. Министр иностранных дел этой страны Манучехр Моттаки заявил, что этот вопрос "рассматривается с юридической точки зрения" и дал понять, что британцам могут быть предъявлены обвинения.
Британский посол в Иране Джеффри Адамс встретился с официальными лицами в Тегеране, чтобы попытаться найти выход из тупика. Дипломат в ходе переговоров добивался освобождения военнослужащих, выяснял их местонахождение и настаивал на допуске к ним консульских работников.
Как сказал иранским журналистам генерал Али Реза Афшар, власти допрашивают 15 захваченных британцев, однако добавил: все они находятся в полном здравии.
Премьер-министр Великобритании Тони Блэр назвал действия иранских властей "неправильными и неоправданными". За освобождение британских моряков высказалась и госсекретарь США Кондолиза Райс. "Не думаю, что мои комментарии принесут пользу, но считаю, что они должны быть освобождены, и освобождены немедленно", - заявила она. Германия, которая в настоящее время председательствует в ЕС, также выступила за немедленное освобождение британцев.
Между тем, как отмечает ВВС, существуют опасения, что судьба захваченных оказалась увязанной с более широким кризисом, связанным с иранской ядерной программой. В субботу Совет Безопасности ООН единогласно высказался за дальнейшие санкции против Ирана, который отказывается свернуть свою программу обогащения урана.
В 2004 году в Иране уже был факт захвата восьмерых британских военных, и держал их три дня. Британцев обвинили в том, что они нарушили морские границы Ирана. Лондон тогда утверждал, что военных "заставили войти" в иранские территориальные воды.
