Государственный бельгийский канал выпустил в эфир двухчасовую передачу, в которой сообщалось о распаде страны на две части. Одной из них стала Фландрия – северная нидерландскоязычная часть страны, а ругой – Валлония. Это южная франкоязычная часть Бельгии. Программа была подготовлена как серия новостных выпусков, главной новостью которых было сенсационное заявление, что парламент Фландрии проголосовал за независимость этого региона от остальной Бельгии.
Передача сопровождалась практически непрерывной бегущей строкой, пояснявшей мелким шрифтом, что все происходящее - это лишь журналистская выдумка, передает ИТАР-ТАСС. Однако дикторы и комментаторы были настолько серьезны и убедительны, что многие телезрители, включая общественных и политических деятелей, иностранных дипломатов и журналистов приняли "новость" за правду.
Передача вызвала такой резонанс, что даже премьер-министр Бельгии Ги Верхофстадт распространил в ночь на четверг официальное заявление. Он назвал "безответственной" программу, в которой "о распаде Бельгии сообщалось как о реальной новости".