Президент США выступил с обращением к нации, в котором объявил о начале военной операции, нацеленной на разоружение Ирака. Первые удары были нанесены по целям, имеющим "военное значение". В первой стадии операции принимали участие боевые самолеты B-52, F-117, B-1 и B-2. Были использованы крылатые ракеты морского базирования. В 6.15 по московскому времени по американскому телевидению выступил президент Буш, который объявил, что американские вооруженные силы "приступили к первоначальной стадии военной операции для разоружения Ирака".
"По моему приказу силы коалиции начали наносить удары по отдельным целям, имеющим военное значение", - сказал он в 3-минутном телевизионном обращении к нации, передает РИА "Новости".
По словам Буша, операция проводится для разоружения Ирака и освобождения народа страны. Как сказал президент США, Саддам Хусейн разместил войска и вооружения вблизи мест, где проживает гражданское население, используя его в качестве живого щита.
Буш заявил, что со стороны коалиционных войск будут приложены все усилия для того, чтобы избежать жертв среди гражданского населения.
"Кампания на сложной территории, сравнимой по величине с Калифорнией, может оказаться дольше и сложнее, чем предсказывали ранее", - сказал Буш в своем обращении из Овального кабинета Белого дома.
Ранее американские телекомпании сообщили, что нанесены первые удары по Багдаду в районе предположительного проведения совещания высшего иракского руководства.
Жители юго-западного иранского города Орундкенар услышали и ощутили три мощных взрыва, прогремевших на юге Ирака. Как сообщило иранское радио, взрывная волна была такой силы, что трясло городские постройки. По свидетельству очевидцев, примерно в это же время был слышен гул пролетающей недалеко от ирако-иранской границы тяжелой военной авиации.
Ирак.ру со ссылкой на высокопоставленные источники в Пентагоне, отмечает, что на первой стадии операции в Ираке было использовано "небольшое количество" самолетов B-52, F-117, бомбардировщиков B-1 и B-2, а также крылатых ракет морского базирования.
Они нанесли удары по двум целям - объектам высшего руководства Ирака и контрольно-командным пунктам управления вооруженных сил в Багдаде.
Источники в Пентагоне также подтвердили, что с 5.35 по московскому времени, примерно через полтора часа после истечения срока ультиматума, в операции были задействованы специальные самолеты, используемые для подавления радаров ПВО.
Корреспонденты западных СМИ передают из Багдада, что по крайней мере в одной точке на подступах к иракской столице "зафиксировано попадание".
За час до истечения срока ультиматума представитель Пентагона заявил, что США будут использовать только высокоточное оружие при поражении целей в Ираке. В связи с этим он отметил, что "Багдад не будет похож на Дрезден", имея в виду последствия бомбардировок союзниками немецкого города во время второй мировой войны.