Летом следующего года Латвия проведет на своей территории масштабные военные учения, которые должны стать своеобразным ответом на прошедшие недавно российско-белорусские маневры "Запад-2009". Власти республики выделяют огромные средства на проведение учений, даже несмотря на то, что страна находится на грани банкротства. При этом Рига отказывается от аналогичных военных учений НАТО, что, в свою очередь, может негативно повлиять на ее будущее в Североатлантическом альянсе. Как сообщил накануне вечером министр обороны республики Имантс Легис, решение о проведении военных учений на территории Латвии, которые станут ответом на недавние маневры России и Белоруссии, в балтийском государстве уже принято. Однако, пока неизвестно, какие вооруженные силы и в каком количестве примут участие в латвийских военных учениях. Напомним, совместные российско-белорусские военные учения "Запад-2009" прошли 18-29 сентября. В них участвовало около 12,5 тысячи военных двух стран. От России в учениях приняли участие около шести тысяч военнослужащих, от Белоруссии - 6,5 тысячи солдат. Было задействовано 40 самолетов и 200 единиц боевой техники.
Проведение этих учений и вызвало озабоченность руководства стран Балтии. Так, министр обороны Латвии заявил о том, что Россия и Белоруссия инсценировали нападение на балтийские государства, передает РИА Новости. "Территория Белоруссии была разделена на две части, произошло столкновение, и силы фактически должны были сформировать коридор между Калининградом и Россией по территории Литвы. Таким был сценарий, и страны Балтии использовались как плацдарм", - заявил Легис. Уже через несколько дней после проведения российско-белорусских военных учений латвийские соседи, в частности Эстония, вышла в Североатлантический альянс с инициативой о проведении в балтийском регионе ответных маневров сухопутных войск НАТО, отмечает деловая газета "Взгляд". Однако власти Латвии сразу предупредили эстонское руководство о небольшой вероятности своего участия в подобном мероприятии НАТО. "Латвия с союзниками в следующем году также планирует провести на своей территории военные учения, но из-за недостатка финансов это мероприятие не самое приоритетное", – подчеркивал Легис. Одновременно с этим Рига официально отказалась от участия в создании коллективных сил безопасности альянса, сославшись на предбанкротное состояние страны. Вместе с тем, по оценкам экспертов, на фоне режима тотальной экономии решение латвийских властей провести собственные военные учения может лишь подлить масла в огонь, вызвав не только недовольство руководства НАТО, но и возмущение самих латвийцев. Тем более что социально-экономическая обстановка в Латвии по-прежнему остается крайне тяжелой, а число безработных в республике снова побило все европейские рекорды, достигнув 20%.
