В 5 часов 30 минут по московскому времени ВВС США начали бомбардировки Багдада и некоторых объектов на территории страны. Спустя полчаса после первой атаки президент США Джордж Буш выступил с телеобращением к американскому народу, в котором сообщил, что народ Соединенных Штатов, друзья и союзники не позволят режиму Хуссейна существовать. Первый канал сообщает, что нанесенные удары носят превентивный, предупредительный характер. Предположительно, после первых бомбардировок последует пауза, чтобы дать возможность иракскому руководству и военным оценить ситуацию и возможности антииракской коалиции. Эти удары носят скорее "психологический эффект".
Сразу после начала военных действий в российском правительстве высказали сожаление по этому поводу, и выразили надежду, что число жертв будет минимальным. Вчера в Совете безопасности ООН состоялось экстренное заседание, на котором большинство членов Совбеза приняли совместное заявление о необходимости придерживаться положений резолюции № 1441.
Глава российского МИДа Игорь Иванов заметил, что в случае войны в Ираке "Россия будет стремиться перевести конфликт из военной фазы в политическое русло" ("ИФ").
Российская пресса обсуждает возможные последствия предстоящей войны. "Блицкрига не получится", - уверен замдиректора Института Востоковедения РАН Анатолий Егорин. – У Ирака десятилетний и свежий военный опыт- война с Ираном и война с Кувейтом. Будут кровопролитные бои, как минимум, два месяца" ("Время новостей").
"Газета" отмечает, что план войны будет сильно отличаться от традиционного: "Основная часть операции начнется не с массированных ударов с воздуха, а крупномасштабной десантной операцией и вторжением сухопутных сил". Предполагается использование тактики "танковых клиньев", примененной в ходе второй мировой войны маршалом Гудерианом.
Госсекретарь США Колин Пауэлл в эксклюзивном интервью той же "Газете", не стал делать прогноз относительно сроков проведения военной операции, но отметил: "Как человек, обладающим немалым опытом в военной сфере, могу заверить вас, что составлены планы, направленные на то, чтобы управиться с этим как можно скорее, с минимум разрушений и вреда для инфраструктуры и ресурсов Ирака, являющихся собственностью иракского народа, более того, с упором на сохранение этой собственности. Мы будем действовать в пределах полномочий международного сообщества, а также наших собственных обязательств по самозащите в рамках нашей конституции и полномочий президента как главнокомандующего".
"Известия" уверены, что США сделают ставку на лидеров и недавно созданные отряды иракской оппозиции, которые позволят оказать поддержку силам военной коалиции. Во всяком случае, один из лидеров Иракского национального фронта Като Сааддла заявил, что США – "единственный союзник иракской оппозиции".
Действительный член Военной академии наук Сергей Модестов считает, что войска союзников встретят в ходе сухопутной операции серьезное противодействие со стороны спецслужб, которая остается "послушной властям". Посол Ирака в Москве Аббас Халаф в интервью "Независимой газете" акцентировал внимание на том, что на севере Ирака могут начаться столкновения между курдами и турками, даже без участия американских войск.
"Коммерсантъ" отметил, что предстоящая военная операция уже привела к расколу в "мировом сообществе". ""Иракская трещина" оказалась слишком глубокой, пройдя через всю планету. Забыв о прежних правилах игры, прежних союзах и обязательствах, мировое сообщество распалось на группы по интересам, стихийно возникшие коалиции - "партию мира" и "партию войны". Тем, кто на галерке, тоже должно хоть что-то перепасть. Так рождается коалиция "мертвых душ", недорого приобретенных для пропагандистского прикрытия действий США в Ираке".
