Между островом Хоккайдо и Курилами может быть открыто прямое авиасообщение. Это позволит обеспечить круглогодичный обмен безвизовыми поездками между японскими и российским гражданами. Российско-японские безвизовые обмены начались в 1992 году. Они осуществляются преимущественно с весны по осень, а зимой прекращаются. За 15 лет безвизовыми поездками воспользовались около 15 тысяч японцев и жителей Курильских островов.
Как пишет деловая газета "Взгляд", Токио в ближайшее время намерен обсудить идею прямого авиасообщения с российской стороной.
Предполагается, что самолеты смогут летать между аэропортом Накасибэцу, который находится на севере острова Хоккайдо, и аэропортом "Менделеево" в Южно-Курильске на острове Кунашир.