Президент США Джордж Буш дал показания представителям прокуратуры, расследующим обстоятельства утечки в прессу информации об агенте ЦРУ Валерии Плейм. Как сообщает ВВС, с Бушем в Овальном кабинете Белого дома в течение 70 минут беседовал прокурор из Чикаго.
Следствие призвано выяснить, каким образом в руки журналистов попало имя Валерии Плейм, и не связана ли эта утечка с тем обстоятельством, что ее муж, дипломат Джозеф Уилсон, бывший в свое время послом США в Багдаде, резко критиковал иракскую войну. Сам Уилсон утверждает, что именно это послужило причиной разглашения имени его жены, работавшей под прикрытием.
Представитель Белого дома заявил, что президент назначил частного вашингтонского адвоката Джима Шарпа, который в ходе интервью давал показания от его имени. "Утечка секретной информации - это очень серьезный вопрос", - отметил представитель Буша и добавил: президент выступает за сотрудничество его администрации со следствием.
С января этого года прокуроры допросили уже десятки сотрудников администрации США; за это время следствие добралось и до Белого дома, и до других правительственных структур, в том числе до министерства обороны и государственного департамента.
По американскому законодательству, разглашение имени агента, работающего под прикрытием, является уголовным преступлением; наказанием за него может быть тюремное заключение на срок до 10 лет.
Напомним, что перед началом боевых действий в Ираке муж Валерии Плейм был отправлен в африканское государство Нигер, где он должен был расследовать слухи о том, что Ирак пытался купить там ядерные материалы. В докладе Джозефа Уилсона говорилось, что он не нашел доказательств такой сделки. Тем не менее, в своей публичной речи в январе Джордж Буш сослался на этот факт как на один из предлогов для начала войны в Ираке. Уилсон написал статью в газету "Нью-Йорк таймс", в которой выразил недоумение тем фактом, что его выводы были проигнорированы.
А через неделю после публикации статьи Уилсона журналист Роберт Новак разгласил информацию о работе его жены. По словам репортера, его материал был основан на словах двух анонимных источников в верхних эшелонах американской власти. Газета "Вашингтон пост" предположила позднее, что Белый дом нарочно выдал супругу Уилсона, чтобы дискредитировать его слухами о том, что результат работы дипломата в Нигере определялся тем, что говорила ему жена.