Восемьдесят лет назад, 9 февраля 1923 года, было принято постановление об организации пассажирских авиаперевозок. С тех пор авиаторы прошли большой путь от создания самолетов оригинальной конструкции Я.Гаккеля, Д.Григоровича, В.Слесарева, И.Стеглау до образования авиакомпании "Аэрофлот - Российские авиалинии". Сегодня отмечается 80 лет гражданской авиации России. Днем рождения гражданского воздушного флота в нашей стране считается 9 февраля 1923 года, когда Совет Труда и Обороны принял постановление "Oб организации Совета по гражданской авиации" и "О возложении технического надзора за воздушными линиями на Главное управление воздушного флота". В 1979 году был учрежден профессиональный праздник - День Аэрофлота, который отмечается во второе воскресенье февраля.
За эти 80 лет авиаторы прошли большой путь от простеньких деревянных самолeтов до современных воздушных лайнеров.
Первые самолеты в России появились в 1909-1914 годах. Это были самолеты оригинальной конструкции Я.Гаккеля, Д.Григоровича, В.Слесарева, И.Стеглау. В 1913 году был построен и совершил свой первый полет тяжелый четырехмоторный самолет С.Сикорского "Илья Муромец", который не имел равных в мире.
Развитие авиации в начале 20-х годов шло вслепую, научной базы для самолетостроения практически не было.
В 1918 году в России была создана Коллегия воздушного флота, перед которой была поставлена задача наведения порядка в авиационных делах и, прежде всего, сбора со всех фронтов самолетов, двигателей и запасных частей к ним. На первых порах на авиационных заводах налаживалось производство самолетов по трофейным образцам, одновременно приобретались лицензии на постройку самолетов иностранных марок.
В 1918 году был основан Центральный аэрогидродинамический институт /ЦАГИ/, ставший центром авиационной науки, в 20-х годах организованы отечественные конструкторские бюро. В 1923 году создано Всероссийское общество добровольного воздушного флота "Добролет".
1 мая 1922 года открылись полеты по первой международной авиалинии Москва - Кенигсберг /в то время территория Германии/. Позже эту авиалинию продлили до Берлина. 15 июля 1923 года открылась первая регулярная внутренняя линия Москва - Нижний Новгород.
25 февраля 1932 года было образовано Главное управление Гражданского воздушного флота /ГУ ГВФ/ и учреждено официальное сокращенное наименование гражданской авиации страны - Аэрофлот.
В предвоенные годы международные линии Аэрофлота заняли одно из важных мест в экономике страны. Уже в 1940 году общая сеть внутренних воздушных линий в СССР составляла 144 тыс км, было перевезено 400 тыс человек.
Во время Великой Отечественной войны летчики Аэрофлота защищали Отчизну, проявляя большой профессионализм и мужество. Они выполняли особо важные полеты к линии фронта, в тыл врага, за границу и на территории страны. В эти тяжелые годы не прекращались регулярные полеты на международных воздушных линиях.
Значительное развитие отечественной гражданской авиации началось в конце Великой Отечественной войны, когда был создан двухмоторный самолет Ил-12, а затем его модификация Ил-14, которые с 1947 года вышли на линии "Аэрофлота" и вместе с 24-местным самолетом Ли-2, построенным в середине 30-х годов, стали основными гражданскими самолетами в СССР.
Развитие воздушного транспорта в стране ускорилось со второй половины 50-х годов благодаря использованию многоместных реактивных самолетов Ту-104, Ту-114, Ил-18, Ан-10. Ту-104, перевозящий до 100 пассажиров со скоростью 800-900 км/час, с 1956 года стал основным самолетом на магистральных линиях "Аэрофлота".
В августе 1959 года в Москве открылся аэропорт Шереметьево, главным назначением которого стало обслуживание международных полетов.
С созданием реактивных самолетов Ту-124 и Ан-24 /вторая половина 60-х годов/ началась замена поршневых машин /Ил-12, Ил-14, Ан-2/. В 1965 году был построен самый большой в мире транспортный самолет Ан-22 /"Антей"/. В 1968 году совершил свой первый полет самолет Ту-154. В 1969-1970 годах Аэрофлот пополнился новыми самолетами Ил-62, Ту-134, Ту-154 для эксплуатации на внутренних и международных авиалиниях.
С 70-х годов входят в эксплуатацию пассажирские самолеты типа Ту-144, имеющие сверхзвуковую скорость до 2500 км/час при наличии на борту 120 и более кресел. В управление движением самолетов, в коммерческую и техническую деятельность предприятий, агентств, аэропортов Аэрофлота широко внедряются автоматика и счетно-решающая техника.
В 1964 году для объединения всего воздушного транспорта было создано Министерство гражданской авиации /впоследствии Департамент воздушного транспорта, Федеральная авиационная служба России, Государственная служба гражданской авиации Минтранса России/. В ноябре 1970 года СССР вступил в Международную организацию гражданской авиации /ИКАО/.
В январе 1971 года на базе Транспортного управления международных воздушных линий было организовано Центральное управление международных воздушных сообщений Аэрофлота /ЦУМВС/, которое стало единственным в отрасли предприятием, выполнявшим международные рейсы под названием "Аэрофлот - советские авиалинии". В 1978 году в первый рейс за границу отправился грузовой самолет Ил-76, который по настоящее время доставляет грузы заказчикам по всему миру.
В 1991 году, после распада СССР, в бывших союзных республиках и регионах России были созданы собственные авиакомпании. В начале 90-х годов в России было зарегистрировано 418 авиакомпаний /к 2003 году осталась 241/.
В июне 1991 года было создано производственно-коммерческое объединение "Аэрофлот - советские авиалинии", которое с 28 июля 1992 года преобразовано в открытое акционерное общество "Аэрофлот - российские международные авиалинии" /АРМАЛ/. На основании Устава АРМАЛ, утвержденного Правительством России в 1994 году, авиакомпания наделена правом представлять интересы России на мировом рынке перевозок, ей придан статус национальной авиакомпании.
В июне 2000 года по решению акционеров на общем годовом собрании авиакомпания получила название ОАО "Аэрофлот - Российские авиалинии", более точно соответствующее статусу и профилю национального авиаперевозчика РФ.
По материалам РИА "Новости".