Спускаемый аппарат, на борту которого содержится чайная ложка космической пыли, собранной поблизости от кометы, отделился от космического зонда Stardust и должен вернуться на Землю в воскресенье.
Американский аппарат Stardust собирал образцы космической пыли в ходе полета, который продолжался семь лет. Зонд пролетел 4,8 миллиарда километров.
Специалисты НАСА рассчитывают, что уникальные образцы, которые доставит аппарат, впервые дадут ученым возможность изучить ряд особенностей возникновения Солнечной системы.
Именно вещество комет содержит материал, сохранившийся без изменений с момента образования Солнца и планет, передает ВВС.
Контейнер с пылью будет отстрелен в ходе возвращения зонда на Землю. Спуск будет наблюдаться в некоторых районах северо-запада США как проблеск на небе.