Этот храм, ставший архитектурной доминантой улицы Ильинки и давший ей название, открывается для прихожан и ценителей древнерусского зодчества после шести лет беспрецедентно сложных реставрационных работ. Пятисотлетний памятник, переживший эпохи расцвета, запустения и радикальных перестроек, наконец обрел свой подлинный исторический облик.
Церковь Ильи Пророка была возведена в 1519–1521 годах. Для Москвы того времени это было значимое событие: храм стал частью Новгородского подворья и быстро превратился в важный духовный и общественный центр. Однако за пять столетий здание претерпело множество трансформаций. Самый тяжелый период пришелся на советское время. Религиозная жизнь здесь замерла, а древние стены приспособили под нужды различных ведомств. В какой-то момент уникальные своды XVI века и вовсе служили перекрытиями для коммунального жилья.
Несмотря на то что в 1990-х годах объект вернули Русской православной церкви, состояние его оставалось критическим. Локальные ремонты и «поновления» прошлых десятилетий не могли решить фундаментальных проблем. Лишь в последние шесть лет городским властям совместно с реставрационным сообществом удалось инициировать и провести первую в истории здания полноценную научную реставрацию.
К началу работ в 2018 году здание находилось в удручающем состоянии. Из-за нарушения гидроизоляции фундаменты постоянно намокали и разрушались, фасады теряли аутентичную отделку, а по всему периметру кирпичной кладки змеились опасные трещины, вызванные осадкой грунта и температурными перепадами. Внутри храма ситуация была не лучше: вместо исторического убранства здесь стоял временный иконостас из обычной фанеры.
Реставрационный марафон потребовал участия мастеров высшей квалификации. Каменщики провели ювелирную «вычинку» — точечную замену разрушенного кирпича, при которой строго соблюдалась оригинальная система перевязки швов XVI столетия. Чтобы остановить разрушение стен, применялась инновационная методика инъектирования: под контролируемым давлением в структурные пустоты вводили специальный укрепляющий раствор, который буквально «склеил» древний остов здания изнутри.
Кровельные работы также стали примером высокого ремесла. Кровельщики практически вручную создали герметичный панцирь из меди, используя традиционные техники фальцевого соединения. Купола и кресты прошли через руки мастеров-позолотчиков, которые вернули им небесное сияние, соответствующее статусу храма.
Одной из самых захватывающих страниц реставрации стало возрождение Нижнего храма. В конце XIX столетия по градостроительным соображениям он был полностью засыпан землей и фактически стерт из памяти москвичей. Его повторное открытие в начале 2000-х годов стало настоящей научной сенсацией, сравнимой с археологическим открытием мирового уровня.
Только в ходе нынешних работ Нижнему храму, освященному в XVIII веке во имя святого апостола Тимофея, удалось вернуть исторический объем и архитектурный декор. Специалисты не просто очистили пространство, но и воссоздали утраченную галерею, которая позволила восстановить традиционную композицию сооружения и организовать удобный вход для посетителей. Теперь этот ярус станет неотъемлемой частью экскурсионных и паломнических маршрутов столицы.
Реставрация коснулась и колокольни, которая долгие годы стояла обезглавленной. Опираясь на редкие архивные документы и фотографии XIX века, мастера реконструировали её купол, изящный шпиль и венчающий крест. Для звонницы на Урале были отлиты новые колокола, а их звуковая настройка проводилась лучшими московскими звонарями, чтобы «голос» Ильинки звучал чисто и гармонично.
Особое внимание уделили интерьерам. В стенах и сводах реставраторы решили оставить несколько открытых участков — так называемых «зондажей». Через эти реставрационные окна посетители могут увидеть оригинальную кладку времен Василия III, что подчеркивает невероятный возраст постройки.
Художественным триумфом стало воссоздание иконостасов. В Нижнем храме мастера восстановили сложнейшую технику басмы — художественного тиснения по тонкому металлическому листу, создающего эффект драгоценного кружева. В Верхнем храме была отреставрирована филигранная деревянная резьба, украшающая главный алтарь.
Возрождение храма Илии Пророка — это не единичный случай, а результат системной работы. Реставрация стала ярким примером сотрудничества Правительства Москвы и религиозных общин. За последние 15 лет в столице совместными усилиями было приведено в порядок 117 объектов религиозного значения, многие из которых находились на грани исчезновения.
