Глава Министерства обороны США Чак Хейгел предлагает сократить численный состав армии до минимума со времен Второй мировой войны. Таким образом Пентагон хочет снизить бюджетные расходы на оборону страны.
24 февраля Хейгел представит план финансирования вооруженных сил США на 2015 года. Одним из главных пунктов бюджета станет сокращение численности войск в течение нескольких лет до 440 тысяч человек, то есть до уровня 1940 года, пишет New York Times. Ранее предполагалось сократить состав сухопутных войск лишь до 490 тысяч человек. На середину прошлого года численность сухопутных войск США составляла 570 тысяч человек – пикового показателя, достигнутого в связи с операциями в Ираке и Афганистане.
Также Пентагон планирует отказаться от ряда реактивных самолетов. В частности, военные предлагают снять с вооружения штурмовики A-10 Thunderbolt II. Эти машины были сконструированы с целью уничтожения советских танков на случай вторжения СССР в Западную Европу. Кроме того, "на пенсию" предполагается отправить знаменитые высотные самолеты-разведчики Lockheed U-2, заменив их беспилотниками Global Hawk. При этом дополнительный бюджет будет выделен на приобретение истребителей F-35.
По данным источников в Минобороны, новый план снижения расходов учитывает финансовую и политическую ситуацию в стране. При этом, несмотря на значительное сокращение численности армии, американские вооруженные силы сохранят свою боеспособность. "У нас все еще останется очень значительная по размеру армия. Она будет мобильная. Она будет современная. Она будет хорошо подготовленная", – заявил один из представителей Пентагона. Предложения Хейгела соответствуют бюджетному соглашению, устанавливающему лимит расходов для оборонного ведомства в размере в размере 496 миллиардов долларов в следующем финансовом году. Ранее Хейгел отмечал, что сокращение расходов в рамках секвестра федерального бюджета США грозит снижением потенциала вооруженных сил.
Напомним, в январе 2012 года администрация президента Барака Обамы объявила о начале реализации новой оборонной стратегии. Предполагалось, что США изменят подход к формированию вооруженных сил. Армия должна была стать мобильнее и современнее, но ее численность при этом должна была сократиться как минимум на 100 тысяч человек.
В июне прошлого года сухопутные войска армии США объявили о сокращении численности на 80 тысяч человек. Процесс этих сокращений планируют завершить к концу 2017 финансового года. Речь идет о реорганизации армии, в результате которой в ней останется 33 боевые бригады, а не 45, как в настоящее время. Сокращения предпринимаются как в свете завершения иракской кампании, так и в рамках экономии бюджетных средств Mинистерством обороны США.
