На завершившемся в Риге 46-м чемпионате Европы по вольной борьбе принимали участие около 400 спортсменов из 36 стран мира. Сборная России, как и предполагалось, в общекомандном зачете заняла первое место. На счету российских вольников – пять высших наград. Причем в первый же день соревнований наши борцы завоевали шесть медалей, три из которых были золотыми. Медалей, не исключено, могло бы быть и больше. Но по данным "С-Э", перед началом состязаний случился рецидив старой травмы ребра олимпийского чемпиона Атланты Бувайсара Сайтиева (до 74 кг), которого на ковре заменил Заур Ботаев, чемпион Европы прошлого года в весе до 66 кг.
Не смог согнать вес и Таймураз Тигиев, вместо которого выступал Хаджимурад Гацалов. Неожиданно чемпионка мира Алена Карташова завершила свое выступление в столице Латвии уже на предварительной стадии.
Первую высшую награду для сборной России завоевала 17-летняя Наталья Гольц. Одолев в весовой категории гречанку Софию Пубуриду, Наталья, таким образом, завоевала свою вторую награду на европейском первенстве.
В наилегчайшем весе – до 48 кг, - Лилия Каскарова проиграла по баллам немке Бригитте Вагнер, довольствовавшись лишь "серебром".
Как отмечает ИТАР-ТАСС, наших спортсменов, как ни странно, очень тепло приняли местные жители, которые откровенно болели за российских борцов.
19-летний Мавлет Батыров не смог подтвердить свой титул, заработав в Риге только "бронзу". Хотя в полуфинальной схватке, в которой он противостоял олимпийскому чемпиону-2000 из Азербайджана Намику Абдуллаеву, вполне заслуживал победы.
В самой престижной весовой категории – до 120 кг победу одержал другой триумфатор Сиднея – Давид Мусульбес, капитан российской сборной. Давид по очкам одолел украинца Сергея Прядуна.
Кстати, после победы на Олимпийских играх в Сиднее, Давид не знает поражений в официальных соревнованиях.
Наконец, в заключительный день чемпионата две золотых медали в копилку российской сборной внесли Наталья Карамчакова и Хаджимурад Гатсалов
Карамчакова в финале весовой категории до 51 кг победила шведку Иду Хельстрем, а Гатсалов в весовой категории до 96 кг - турецкого борца Фатиха Чакироглу.