А ведь хоккейный мир мог и не получить в свои ряды столь выдающегося тренера. В возрасте 12 лет Тихонов был вынужден пойти работать в автобусный парк слесарем, из-за чего несколько лет не посещал школу и не имел возможности заниматься спортом. В 1943-м он возобновил обучение, которое спустя годы завершил в Школе торгового ученичества.
Только в 1945 году Тихонов начал заниматься спортом в школе ЦСКА, которая в то время носила название "ЦДКА". Три года он отыграл капитаном в первой юношеской, затем – в основном составе футбольной команды столичного "Буревестника", пока клуб не расформировали. Тихонов входил в сборную команду юниоров Москвы, выигравшую в 1948 году Кубок СССР. Параллельно он играл в русский хоккей, а чуть позднее перешел на "шайбу".
В 1949 году Виктора Тихонова, призванного после окончания учебы в армию, сразу же пригласили в футбольно-хоккейную команду ВВС МВО (Военно-воздушные силы Московского военного округа). В 1949-1953 годах он выступал на позиции защитника за ВВС МВО. В 1953 году Тихонов перешел в московское "Динамо", где провел десять лет свое карьеры. Всего в чемпионатах СССР ему удалось отыграть в 296 матчах и забить 35 шайб. В качестве действующего хоккеиста он четырежды становился чемпионом страны. На тренерский мостик Виктор Васильевич перешел во второй половине 1960-х годов. Первые шаги самостоятельной карьеры он делал в качестве наставника рижского "Динамо", до этого момента несколько лет проработав ассистентом тренера в столичном "Динамо". В Риге ему удалось добиться серьезного успеха, приведя скромную по составу и возможностям команду к четвертому месту в чемпионате Советского Союза.
В 1977 году Тихонов начал работать тренером ЦСКА. За полтора десятилетия клуб, возглавляемый Тихоновым, 14 раз становился чемпионом страны, 14 раз выигрывал Кубок европейских чемпионов, дважды – Кубок СССР. В том же, 1977-м, году ему впервые была доверена сборная СССР, которая моментально превратилась в гегемона мирового хоккея. "Красная машина" поставила на поток победы на мировых первенствах (1978, 1979, 1981, 1982,1983, 1986, 1989, 1990 годов). Также при Тихонове сборная трижды побеждала на Олимпийских играх (в 1984, 1988, 1992 годах). А в 1981 году под его руководством советские спортсмены выиграла Кубок Канады.
В 1993-1994 годах Тихонов был главным тренером олимпийской сборной команды России. В 1994 году она впервые в истории отечественного хоккея осталась без олимпийских наград. После этого Тихонов покинул пост главного тренера сборной страны, но остался тренером ЦСКА.
Летом 2003 года, после долгого перерыва, Тихонов вновь получил предложение возглавить сборную России. После неудачного выступления на чемпионате мира 2004 года Виктор Васильевич оставил этот пост. 31 марта 2004 года он ушел и с поста главного тренера ЦСКА.
До последних дней он являлся членом Наблюдательного совета хоккейного клуба ЦСКА и почетным президентом армейского клуба. В 1998 году Виктор Тихонов был введен в Зал славы Международной федерации хоккея, передает "Р-Спорт". Также его имя занесено в музей Олимпийской славы в Лозанне. #{podcast=19}
