Сарджент неоднократно выдвигался и четырежды становился лауреатом премии "Эмми". Самыми известными фильмами режиссера стали "Творение Господне" и "Захват поезда Пелэм". Последняя лента добилась коммерческого успеха, а потому были сняты вторая и третья части. Также Сарджент участвовал в съемках сериалов "Сумеречная зона" и "Звездный путь". При этом ряд фильмов Сарджента критики разнесли в пух и прах, в частности, фильм "Челюсти 4: Месть". За этот фильм режиссера номинировали на премию "Золотая малина" в категориях "Худший фильм" и "Худший режиссер". Джозеф Сарджент продолжал работать в кинематографе до 84 лет. Режиссер также известен как благотворитель: он основал арт-клинику для детей, переживших насилие.