Ликвидация программы "космических челноков" оставит без работы более восьми тысяч сотрудников NASA. Массовое увольнение завершится к 2011 году.
По прогнозу Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства, в первую очередь будут сокращены не кадровые работники NASA, а люди, нанятые для выполнения определенных задач. При этом из 21 тысячи сотрудников, задействованных по программе осуществления пилотируемых полетов, останется порядка 12,5 тысячи человек.
Основные сокращения обрушатся на космодром на мысе Канаверал во Флориде. Там без работы останется до 80% персонала, передает РИА "Новости".
Отметим, что на смену программе нынешних шаттлов должен прийти проект межпланетного космического корабля, который будет состоять из ракеты-носителя и капсулы с астронавтами. Первые испытания этого аппарата планируется провести в 2015 году. Новый корабль должен доставить сотрудников NASA на Луну и Марс.
Напомним, что списание "космических челноков" поставит США в зависимость от России. В течение нескольких лет только РФ будет обладать технологиями, позволяющими доставлять астронавтов на борт МКС.
В течение пяти лет "мы будем в значительной степени зависеть от русских, и это - ужасное положение для Соединенных Штатов. Я волнуюсь, и многие другие волнуются", - признался директор NASA Майкл Гриффин. - Это непристойно, просто непристойно, чтобы Соединенные Штаты – ведущая мировая держава и ведущая космическая держава – были умалены до того, чтобы покупать такие услуги. Это меняет наш имидж в мире, и не к лучшему".