Питерский "Зенит" практически обеспечил себе пропуск в следующий раунд Кубка УЕФА, крупно переиграв команду из Сербии и Черногории "Црвену Звезду" в первом матче 1-го раунда 4:0. Главным героем встречи стал полузащитник хозяев Андрей Аршавин, с первых минут проявлявший активность у ворот соперника. Сначала на 26-й минуте он легко убежал от опекавших его защитников и открыл счет, затем спустя пять минут сделал голевую передачу на Александра Горшкова, а на 45-й минуте оформил дубль и обеспечил "Зениту" комфорнтное преимущество перед перерывом.
На 53-й минуте все тот же Аршавин сделал очередной рейд в штрафную площади соперников и от лицевой линии точно "выложил" пас на Кержакова, который в падении переправил мяч в ворота.
Белградская команда довольно опасно исполнила несколько стандартных положений в первой половине встречи, однако питерцев выручал голкипер Вячеслав Малафеев. В эпизоде, когда и он был бессилен отразить удар, на стороне "Зенита" было везение: мяч пролетел в считанных сантиметрах от крестовины ворот. Во второй половине встречи "Црвена Звезда" действовала, преимущественно, на контратаках, которые особой угрозы воротам Малафеева не несли, отмечает РИА "Новости".
"Команда выиграла "на классе", - заявил после матча в интервью телеканалу "Спорт" тренер питерцев Властимил Петржела. - По матчам чемпионата России и Кубка УЕФА видно, что у "Зенита" есть характер. Аршавин сыграл очень хорошо, так и надо играть: быстро, на скорости, с обводкой".