Ученые выяснили, что мельчайшие частицы золота, покрытые полимером, способны проникать в клеточные мембраны, не повреждая их. Дело в том, что эти состав этих липидов схож с структурой клеточной оболочки.
Не секрет, что человеческий организм неплохо защищен от различных внешних воздействий – иначе наш вид просто не выжил бы в течение миллионов лет естественного отбора. Однако сегодня, с развитием медицинских технологий, чаще стала возникать необходимость попасть за пределы естественной защиты нашего тела для постановки диагноза или лечения.
Эксперимент показал, что наночастицы чистого золота, "обернутые" в тончайший слой особого полимера, легко проникают внутрь клеток, не нанося им вреда. Несмотря на успешные результаты, ученые долгое время оставались в неведении относительно природы этого механизма.
"До недавнего времени эта проблема оставалась нерешенной, – говорит Рид Ван Лен из Массачусетского технологического института (MIT). – В своей работе мы хотели разобраться, почему золото не повреждает мембрану и как оказывается внутри клетки".
Загадка была решена благодаря компьютерному моделированию и новой серии опытов, в рамках которых ученые экспериментировали с разной морфологией оболочки (точечная, полосатая, или хаотичная структура), а также с разным диаметром (от одного до десяти нанометров) проникающего объекта, пишут "Вести.Ru".
Секрет оказался в том, что для наночастицы необходимым является соединение с липидами, аналогичными тем, которые составляют клеточную стенку. Покрытый смешанным составом из гидрофильных и гидрофобных компонентов в оболочке из жиров, металл беспрепятственно пропускается мембраной.
Теперь, зная сам механизм, исследователи готовы предложить целый ряд направлений использования новой методики. Так, золото хорошо взаимодействует с рентгеновским излучением, поэтому при помощи проникающей способности золотых наночастиц стало возможным уничтожать раковые опухоли изнутри.
Кроме того, аналогичный принцип годится и для транспортировки полезных для клетки веществ, и даже для мониторинга обменных процессов в организме – через биочувствительные молекулы-сигнализаторы.
