Недалеко от берегов Гаити накануне с небольшим интервалом произошли два сильных землетрясения магнитудой 7,0 и 5,9 балла соответственно.
Эпицентр находился в 15 км к юго-западу от столицы страны Порт-о-Пренса. По мнению медиков и сотрудников гуманитарных организаций, погибшими могут оказаться сотни человек, а под завалами находятся тысячи людей.
Разрушены десятки домов, в том числе сильно пострадало здание президентского дворца в Порт-о-Пренс. К счастью, президент Гаити Рене Преваль уцелел после обрушения здания. "Все, что я могу подтвердить - это то, что президент и его жена живы и невредимы", - заявил посол Гаити в Мексике Роберт Мануэль.
По прогнозам представителей гуманитарных организаций, под завалами обрушенных зданий в Гаити могут быть погребены тысячи людей. От разгула стихии буквально смяты сотни автомобилей, не работает телефонная связь. По сообщению РИА Новости, в результате подземных толчков парализована телефонная связь с Гаити, в ряде районов нарушена подача электроэнергии. Стало известно, что большое число сотрудников Миссии ООН по стабилизации на Гаити числятся пропавшими без вести. Миссия ООН на Гаити сообщила о том, что ее здание получило очень серьезные повреждения. "В настоящий момент большое число сотрудников числятся пропавшими. Департамент миротворческих операций продолжает собирать информацию о степени ущерба и положении сотрудников ООН", - сказал заместитель генерального секретаря ООН по миротворческим операциям Ален Леруа.
В состав Миссии ООН по стабилизации ситуации на Гаити входит около девяти тысяч военнослужащих и полицейских. Среди сотрудников полиции ООН на Гаити есть десять россиян. Кроме того, на Гаити работают и около двух тысяч гражданских сотрудников ООН. "Контакт с Миссией ООН на месте крайне затруднен из-за повреждений коммуникационных сетей", - добавил замгенсека ООН.
Соболезнование в связи с землетрясениями на Гаити выразил генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун. "Мое сердце сейчас с народом Гаити, пережившим это разрушительное землетрясение. В этот трагический момент я крайне обеспокоен судьбой жителей Гаити, а также многих сотрудников ООН, которые исполняют там свой долг", - говорится в заявлении Пан Ги Муна, распространенном в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке. Он также указал, что получает первые сообщения с острова и будет продолжать пристально следить за ситуацией там.
В свою очередь, посол Гаити в США Рэймонд Джозеф назвал случившееся "крупномасштабной катастрофой" и обратился к мировому сообществу за помощью. Госсекретарь США Хиллари Клинтон заявила о готовности Соединенных Штатов предоставить как военную, так и гуманитарную помощь Гаити – беднейшей стране западного полушария, сообщает BBC.
Землетрясения также ощущались на юго-востоке Кубы, однако подъема уровня моря на данный момент не зафиксировано. "Эта сейсмическая активность была заметной в ряде пунктов на юго-востоке Кубы", - говорится в сообщении Национального штаба гражданской обороны Кубы. Сообщений о разрушениях или жертвах на территории Кубы не поступало. Ранее Тихоокеанский центр предупреждения об угрозе цунами объявил о возможности его возникновения у берегов Гаити, Кубы, Багамских островов и Доминиканской республики.
