Папа Римский Бенедикт XVI неравнодушен к пиву и даже предпочитает его первоклассному вину из погребов Ватикана. Недавно он получил оригинальный подарок - пиво "Святой Грааль".
Понтифика не впервые одаривают пивом церковные сановники. Архиепископ Мюнхена преподнес Папе на его 80-тилетие восемьдесят бутылок баварского пива. Также среди подарков на юбилей главы Римско-католической церкви — триптих "Тысячелетие крещения Руси" от Владимира Путина, торт от римских семинаристов, огромный плюшевый медведь, который сразу же передали в местный детский госпиталь. Вдобавок недавно Бенедикт XVI получил автомобиль от машинного гиганта "Фольксваген" и черное кимоно от активисток общества "Культура кимоно". Архиепископ Йоркширкский Джон Сентаму со своим пивом "Святой Грааль" имел бы все шансы победить в номинации "Самый остроумный подарок Папе Римскому", если бы такая существовала. Святой Грааль — окутанный тайной христианский артефакт. Одни считают, что это некий священный камень, связанный с жизнью Иисуса, другие — что это реликвия, уцелевшая во время потопа. Согласно самой распространенной версии, Грааль — чаша, из которой причащались ученики Иисуса Христа на Тайной вечере и в которую позже собрали несколько капель крови Спасителя.
Однако в Библии практически ничего не сказано про загадочный предмет, что дает большой простор для фантазии. Святой Грааль фигурирует в апокрифах и легендах. Ему приписывают волшебные свойства: испивший из чаши Грааля получает прощение грехов и вечную жизнь, а близко созерцавший ее становится неуязвимым. Впрочем, где находится сия чаша, никто не знает. Попытки найти Грааль стали мотивом приключений рыцарей Короля Артура, а сама чаша — символом вечного духовного поиска. Но если вы думаете, что пиво столь многозначительно нарекли специально для Папы Римского, то ошибаетесь. Изначально пенный напиток назывался "Святой Грааль Монти Пайтона" и был сделан на тридцатилетие телепрограммы Monty Python. "Монти Пайтон" — это шесть британских комиков. В семидесятых годах они делали совместное телевизионное шоу "Летающий цирк Монти Пайтона", состоявшее из отдельных скетчей и сюрреалистической анимации. В 1975 году общими стараниями вышел фильм "Монти Пайтон и Святой Грааль", повествующий о рыцарях Круглого стола и Короле Артуре.
- А как же ты стал королем? - Богиня вод, живущая в священном озере с лучистыми водами, божественными перстами взяла священный меч Экскалибур и подала его мне. Поэтому я — ваш король. - Сидящая в пруду баба, раздающая мечи направо и налево, не может служить основой государственного устройства. Высшая исполнительная власть должна базироваться на волеизъявлении масс, а не на сомнительном водном аттракционе.
Эта цитата дает примерное представление о стиле Monty Python. Однако в фильме есть и достаточно сомнительные шутки с точки зрения религиозной этики: "И Господь сказал: прежде всего, выдерни священную чеку, затем сосчитай до трех, не больше и не меньше. Три есть число, до которого ты должен сосчитать, и это число должно быть три. До четырех ты не должен считать, и до двух тоже, если только ты не считаешь до трех. До пяти считать не надо. Когда число три, являющееся третьим числом, будет достигнуто, ты должен бросить эту священную гранату в своих врагов, и они тут же сгинут. Аминь". Совершенно понятно крайнее удивление управляющего пивоварней, производящей "Святой Грааль Монти Пайтона", Пола Тхеакстона, когда он получил запрос от архиепископа приготовить экземпляр для Папы: "Мы не поверили, что Его Святейшество променяет святую воду на "Святой Грааль". Для завода это является большой честью. Теперь название приобретает совершенно новый смысл". Что же касается содержания "Святого Грааля", то это английский эль крепостью 4,7%. Эль, пиво верхнего брожения, которое готовят в Британии с VI века, обладает терпким вкусом. Пиво для понтифика, конечно же, сделали особым: добавили экстракты фруктов и ягод, что придало напитку тонкий фруктовый аромат.