Более 14 тысяч человек эвакуированы по распоряжению властей Израиля из опасной зоны в окрестностях Хайфы, где бушует один из крупнейших в истории страны лесных пожаров. Власти публично объявили о неспособности собственными силами справиться со стихией. В этой связи МЧС России по поручению президента Дмитрия Медведева направляет в Израиль авиацию для оказания помощи.
"Планируется, что в течение пятницы в Израиль вылетит самолет Ил-76, который способен одновременно сбрасывать на очаг пожара 42 тонны воды, самолет-амфибия Бе-200, а также тяжелый транспортный вертолет Ми-26, оборудованный выливным устройством емкостью 15 тонн воды", - сказала начальник управления информации МЧС Ирина Андрианова.
Огонь почти сутки бушует в предместье 250-тысячной Хайфы - крупнейшего города севера Израиля и третьего по величине в стране. Ситуация осложняется тем, что распространению огня по склонам горы Кармель способствуют сильные ветры и длительный период засушливой погоды. Во второй половине дня в четверг пламя, охватившее несколько сотен гектаров соснового леса, полностью вышло из-под контроля пожарных.
Как сообщает РИА Новости, около 4:00 пятницы по местному времени (5.00 мск) стена огня подошла вплотную к шоссе №4, соединяющему северные земли Израиля с Телль-Авивом. Там пожарные сумели остановить распространение пожара.
Тем не менее, израильский премьер-министр Биньямин Нетаньяху заявил, что власти намерены продолжать эвакуацию населения, чтобы избежать новых жертв. Ранее Нетаньяху назвал пожар "бедствием беспрецедентного масштаба" и обратился за помощью к иностранным государствам, включая Россию. Несмотря на напряженность в отношениях Иерусалима и Анкары, на призыв о помощи наравне с другими европейскими государствами, такими как Греция, Испания и Кипр, откликнулась и Турция, которая пообещала прислать два пожарных самолета.
В результате разгула огненной стихии уже погибли 40 человек. Почти все - курсанты Управления тюрем Израиля. Они ехали из центральных районов страны на помощь своим коллегам, которые занимались эвакуацией заключенных из местной тюрьмы. Среди погибших также были двое сотрудников пожарной охраны и полицейский. Люди сгорели, когда путь их автобусу в зоне пожара преградило упавшее дерево. Кадетов на легковом автомобиле сопровождала шеф хайфской полиции, которая тоже попала в огненную ловушку и получила тяжелейшие ожоги.
Под натиском огня власти были вынуждены эвакуировать из Хайфы и ее предместий до 15 тысяч человек. Это самая массовая эвакуация в истории города со времен Второй ливанской войны 2006 года, когда на израильский север обрушились тысячи ракет. Cреди эвакуированных - 600 заключенных тюрьмы, в том числе палестинцы, 200 пациентов психиатрической клиники, жители друзских деревень и престижных районов Хайфы.
