Питомник по разведению сайгаков "Яшкульский" был создан в Республике Калмыкия в 2003 году. Для сайгаков как стадных и мигрирующих копытных построены обширные вольеры на естественных пастбищах. В небольших индивидуальных вольерах содержатся экспериментальные животные.
Сайгак (Saiga tatarica) – один из исконных обитателей просторов Калмыкии. Это древнейшее дикое копытное, "живое ископаемое", появилось на Земле в начале четвертичного периода (около 2,5 миллиона лет назад) и обитало вместе с мамонтами, шерстистыми носорогами, саблезубыми тиграми. Сохранившись до наших дней, эта небольшая степная антилопа, многочисленные стада которой еще в 90-х годах мигрировали по просторам Калмыкии, сейчас находится на грани исчезновения.
Уникальность питомника "Яшкульский" заключается в том, что здесь впервые в России для сохранения генофонда животных создана искусственная популяция степных антилоп. Разработан заменитель сайгачьего молока для выращивания ослабленных новорожденных сайгачат и отказников. Создан криобанк семени сайгака, который может быть использован с целью искусственного осеменения.
Осуществлен экспериментальный выпуск выращенных самцов сайгаков в естественную среду обитания. Животные передаются для размножения в другие питомники. До недавнего времени в вольерах содержалось более 90 сайгаков. Кроме них, в питомнике есть другие виды животных и птиц: верблюды, кабаны, пони, бизон, эму и более привычные лошади, коровы и овцы.
Увы, всего одним чиновничьим росчерком пера вся эта работа сейчас фактически перечеркнута. 2 октября 2014 года указом председателя правительства Республики Калмыкия питомник был ликвидирован, специалисты уволены, а сайгаки оставлены без корма. Последовал падеж поголовья, в результате которого осталось лишь четыре особи редчайшего уникального вида.
По словам директора питомника Юрия Арылова, республиканское правительство предложило перейти на федеральное финансирование – под патронаж Министерства природных ресурсов. Однако эта процедура затягивается, а средств для содержания редких обитателей питомника не осталось.
Есть подозрение, что местные власти специально затягивают процесс, чтобы дождаться вымирания поголовья. Тогда образцовое владение, в котором располагается питомник, можно будет использовать для своих, коммерческих, целей. Сайгак – уникальное достояние природы Калмыкии и всей России – может исчезнуть с лица земли в угоду чьим-то бизнес-интересам.
Питомник и раньше финансировался местными властями по остаточному принципу. Однако сейчас ситуация патовая: животные попросту в муках умирают от голода, и проблема не волнует никого, кроме горстки экологов и зоозащитников. Политики-живодеры продолжают игнорировать сложившуюся проблему.
От лица Общественной палаты мы собираемся направить открытое обращение Министерству природных ресурсов с жалобой на Министерство природных ресурсов Калмыкии и лично его руководителя Николая Очирова. Местные власти обещали перевести питомник на федеральное финансирование, но специально затягивают процесс, а сайгаки продолжают умирать. Так не было бы более гуманно господину Очирову приехать в питомник с винтовкой и лично перестрелять оставшихся в живых (увы, ненадолго) сайгаков, чтобы наконец ясно и четко выразить позицию своего ведомства и собственную?
Злой иронией выглядит то, что всего лишь две недели назад Минприроды Калмыкии занесло сайгака в Красную книгу республики. Удивительно, как некоторые чиновники могут одной рукой заниматься массовым убийством животных, другой в это время подписывая пафосные документы по их защите. Если вам небезразлична судьба сайгаков, подпишите нашу петицию на сайте Change.org. Только вместе мы сможем спасти Яшкульский сайгачий питомник от полной ликвидации.