В Суперфинале 57 чемпионата России по шахматам сыграют только 11 гроссмейстеров. Первоначальное количество участников было сокращено на три человека. Персональное право участия было предоставлено чемпиону России 2003 года Петру Свидлеру, пяти гроссмейстерам с высшими рейтингами на 1 января 2004 года - Гарри Каспарову, Владимиру Крамнику, Александру Морозевичу, Евгению Барееву, Александру Грищуку, а также экс-чемпионам мира Анатолию Карпову и Александру Халифману.
Еще шесть участников Суперфинала были определены в отборочных турнирах высшей лиги в Санкт-Петербурге и Томске. Ими стали Алексей Дреев, Александр Мотылев, Артем Тимофеев, Владимир Епишин, Алексей Коротылев и Виталий Цешковский.
После того, как Крамник по настоянию врачей отказался от участия в турнире, количество участников суперфинала было в соответствии с регламентом сокращено до 12 человек, причем "лишним" оказался Халифман как не прошедший отбор.
Затем, накануне открытия, сославшись на занятость, с турнира снялся Карпов. Это оказалось тем более удивительным, что 12 ноября двенадцатый чемпион мира лично участвовал в пресс-конференции, посвященной открытию Суперфинала.
Вероятно решение Карпова отказаться от участия в турнире было вызвано этическими мотивами, поскольку он, как и "сокращенный" Халифман, не участвовал в отборочных соревнованиях, сообщает РИА "Новости".
По неофициальной информации, после отказа Карпова организаторы турнира предприняли шаги с целью вернуть в состав участников Халифмана, однако они не увенчались успехом.
