В футбольной Лиге чемпионов завершились групповые турниры. Оба представителя английского Манчестера – клубы "Юнайтед" и "Сити", – оказались за бортом весеннего плей-офф, утешившись третьим местом в группе и попаданием в "утешительный" турнир Лиги Европы.
Если вылет "Сити", впервые за долги годы участвовавшего в Лиге чемпионов, мало кого удивил, то неудачное выступление прошлогоднего финалиста турнира – "МЮ" – стало настоящей сенсацией. Команда Алекса Фергюсона для попадания в плей-офф в заключительном матче группового этапа должна была выиграть в Швейцарии у "Базеля". Но она уступила – 1:2. Тем самым швейцарцы лишили чемпионов Англии путевки в 1/8 финала, пройдя туда вместе с португальской "Бенфикой", которая в заключительном матче выиграла у румынского "Оцелула" – 1:0.
"Манчестер Юнайтед" всего третий раз в своей истории не смог выйти из группы главного евротурнира. Впервые подобное произошло в сезоне-1994/95. Тогда соперниками "Юнайтед" были шведский "Гетеборг", испанская "Барселона" и турецкий "Галатасарай". Такой же результат был зафиксирован в сезоне-2005/06, когда подопечные Фергюсона заняли последнее место в группе с "Бенфикой", "Вильярреалом" и французским "Лиллем".
"Конечно, мы очень огорчены. Последние годы мы проводили групповые этапы уверенно и успешно, но на этот раз дела не пошли. Вылет из лучшего турнира в мире – большая потеря для "МЮ". Надеюсь, эта неудача станет хорошим уроком для молодых игроков. Мы провалили стартовый отрезок матча, пропустили, а отыграться на выезде всегда очень тяжело. Теперь нас ждет Лига Европы с ее неудобным расписанием. Сами виноваты..." – цитирует Алекса Фергюсона Sky Sports.
Разочарование царило в этот день и в стане главных конкурентов "МЮ" из "Манчестер Сити". В группе А подопечные Роберто Манчини добились домашней победы над уже обеспечившей себе выход в плей-офф немецкой "Баварией" – 2:0. Однако "горожанам" надо было ждать вестей из Испании, где "Вильярреал" принимал итальянский "Наполи". И англичанам нужно было, чтобы испанцы не проиграли. Увы, но "Вильярреал" уступил со счетом 0:2 и установил антирекорд своей страны: впервые испанский клуб на групповом этапе Лиги чемпионов проиграл все шесть матчей.
"Мы набрали десять очков, чего, как правило, хватает для преодоления барьера группового этапа. Однако несколько ошибок, в частности, в Неаполе, стоили нам очень дорого. После первого тайма я верил, что мы пройдем дальше, но это Лига чемпионов, где каждая команда выкладывается на сто процентов. Жизнь продолжается, будем выступать в Лиге Европы. Это престижный турнир, постараемся выиграть его. Ну а в следующем году сделаем все, чтобы реабилитироваться в Лиге чемпионов. Для этого, конечно, нужно сосредоточиться на премьер-лиге", – приводит слова Манчини официальный сайт УЕФА.
