Определились последние участники хоккейного турнира Олимпийских игр в итальянском Турине, которые пройдут в 2006 году. Помимо швейцарцев, досрочно решивших задачу попадания на Олимпиаду, поставленной цели добились сборные Латвии и Казахстана. Хоккеисты из Швейцарии попали на предварительном этапе в группу "А" вместе с командами Канады, Чехии, Финляндии, Германии и Италии; латыши и казахстанцы померятся силами с командами Швеции, Словакии, США и России, составив группу "В".
На отборочном этапе сборная Швейцарии, выступавшая в пригороде Цюриха – Клотене, выиграла все три матча - у Японии (5:1), Норвегии (3:1) и Дании (4:2), набрав 6 очков. На 2 очка отстали норвежцы. У датчан - 2 очка, у японцев - 0.
Также уверенно заняли первое место в своей группе хозяева льда на турнире в Риге. Латыши одержали победы над сборными Белоруссии (5:4), Польши (3:1) и Словении (7:2), также финишировав с 6 очками. У белорусов - 4, словенцев - 2, поляков - 0 очков. Лучшим бомбардиром соревнований стал 21-летний белорус Михаил Грабовский, выступающий за российский "Нефтехимик" из Нижнекамска, сообщает ИТАР-ТАСС.
Куда более упорной получилась борьба за единственную путевку из группы, команды которой встречались в австрийском Клагенфурте. В итоге сборная Казахстана набрала 4 очка (победы над французами - 1:0 и украинцами - 2:1, поражение от хозяев - 0:4). На 1 очко отстали команды Австрии и Франции. Сборная Украины набрала 2 очка (проигрыш французам - 3:4 и победа над австрийцами - 4:3).
Олимпийский хоккейный турнир пройдет с 15 по 26 февраля. По итогам предварительного раунда в 1/4 финала выйдут по четыре лучшие команды из каждой группы.