Британская королева Елизавета II не смогла провести одну из главных церемоний текущего года - заседание рыцарей Большого креста Почтеннейшего ордена Бани. 88-летняя королева не присутствовала на важном мероприятии из-за слишком высоких ступеней, ведущих в часовню Генриха VII.
По традиции, один раз в каждые восемь лет британский монарх, который является главой и Сувереном ордена, присутствует на подобных встречах, проводящихся в часовне Генриха VII в Вестминстерском аббатстве. Однако за полтора часа до начала церемонии Букингемский дворец объявил, что 88-летняя королева не сможет приехать, так как чувствует себя "усталой". В результате заседанием руководил старший сын королевы – принц Уэльский Чарльз. Он является вторым лицом в Ордене Бани и имеет звание Великого магистра. "Ступени, ведущие в часовню Генриха VII, очень высокие и подниматься Ее Величеству в полном облачении Суверена ордена очень сложно. В результате было принято решение, что церемонию проведет Великий магистр, – сообщил причину отсутствия монарха представитель Букингемского дворца. Устав ордена Бани предусматривает ношение длинной и тяжелой алой мантии, которая делается из бархата. Принц Уэльский прибыл в ней, одетой поверх военного мундира. Он провел одну из важнейших церемоний ордена, когда каждые восемь лет между новыми рыцарями и дамами Большого креста происходит распределение мест в часовне Генриха VII, которая служит "духовным центром" ордена.
Рыцарский Орден Бани был создан британским королем Георгом 1 в 1725 году. Он считается четвертым по своему престижу среди существующих сейчас в Соединенном Королевстве шести рыцарских орденов. Название ордена связано с его историческим обрядом посвящения, когда кандидат в рыцари во время ночного бодрствования проходил особую церемонию, включавшую купание, напоминавшее обряд крещения. Сейчас подобные купания отменены.
