Вчера вечером Михаил Южный, победив чемпиона "Кубка Кремля"-2002 Поля-Анри Матье, принес России долгожданную победу в финале Кубка Дэвиса. Победу, к которой наши теннисисты шли семь лет. В легкой атлетике спортсмену дается три попытки. Три попытки были и у подопечных Шамиля Тарпищева. В 1994 году российские теннисисты уступили шведам во главе с великим Стефаном Эдбергом. На следующий год победу над сборной России праздновали Сампрас и Агасси. "Ничего страшного, - говорили тогда чиновники и люди, приближенные к теннису. – Бог любит троицу, получится в следующий раз".
Однако, следующий раз наступил лишь спустя семь (!) лет. Из той когорты теннисистов, которые в те годы выходили на корт, защищая честь России, остался лишь Евгений Кафельников. В его жизни с тех пор произошло не мало. Став первой ракеткой мира (первым из российских теннисистов), Евгений два года назад выиграл Олимпийские игры. Он успел не только жениться, но и развестись. Сейчас же он все чаще говорит о том, что нынешний сезон станет для него последним.
Правы были те специалисты, которые, вопреки голой статистике, утверждающей, что с 1978 года Серебряная салатница доставалась тем, кто одерживал верх в парной встрече ("С-Э"), победитель выявится в заключительный день турнира.
Любопытный факт. Как пишет корреспондент газеты "Спорт Уик-энд", французский Дворец спорта "Берси", где и проходил нынешний Кубок Дэвиса, не принимал на своих кортах финал командного чемпионата мира с 1993 года. Именно тогда знаменитая команда "мушкетеров" проиграла англичанам. И вот "Берси" вновь подтвердил свою несчастливую для хозяев репутацию.
Стартовые "одиночки" не внесли ясности в расклад сил. Марат Сафин взял-таки реванш за финальное поражение в "Кубке Кремля" у Поля-Анри Матье. А вот Евгений Кафельников не устоял. Те, кому посчастливилось наблюдать эту встречу в прямой трансляции, утверждали, что Евгений уступил неожиданно легко, практически не оказывая сопротивления.
Возможно все дело в варикозном расширении вен, которое в последнее время Кафельникова весьма беспокоило. Более того, олимпийский чемпион фактически сразу по окончании матчей должен отправиться в больницу, где ему удалят одну из вен.
Второй игровой день подарил надежду французам. Против статистики ведь ничего не скажешь. Однако, знакомая, являющаяся теннисным обозревателем, по поводу этого итога грустно заметила: "Ничего удивительного. Неужели кто-то рассчитывал на иное?!".
Разумеется, в победу России не верилось и верилось одновременно. Все говорило в пользу французов. Во-первых, ведя в счете 2:1, они имели подавляющее морально-психологическое преимущество.
Во-вторых, согласно информации "С-Э", в столь безнадежной ситуации выправить положение дел удавалось лишь пятерым обладателям Серебряной салатницы, причем в последний раз это удалось сборной Австралии в …1964 году.
Первым на корт в заключительный день вышел Марат Сафин. Но ранее стало известно, что заключительную встречу вне зависимости от результата встречи Сафина с Грожаном, сыграет Михаил Южный.
Сафин выиграл. Устоял. Сражался с таким настроем, что эту победу у него не смог бы отобрать никто. Третий сет заставил вспомнить полуфинальную встречу 1995 года со сборной Германии, когда Андрей Чесноков выиграл девять матч-боллов подряд у Михаэля Штиха. На этот раз его юный преемник довел дело до "чертовой дюжины".
"Важно было с самого начала играть в свою игру и не давать Себастьяну ни одного шанса захватить контроль над матчем, - признался потом Сафин на пресс-конференции. - Он думающий теннисист, умеющий бороться в решающие моменты, читать игру соперника. Я старался оказывать на него постоянное давление, в том числе при приеме подачи, заставлять его бегать по корту".
Матч Михаила Южного сложился гораздо сложнее. Груз ответственности, который взвалили на 20-летнего парня, не мог не сказываться. Первые два сета Михаил проиграл вчистую. Однако, победный перелом наступил в четвертом сете, который Южный выиграл на тай-брейке. Победа сборной России впервые за всю историю отечественного тенниса.
Кубок Дэвиса. Финал Франция – Россия – 2:3 Первый день Поль-Анри Матье – Марат Сафин – 4:6, 6:3, 1:6, 4:6 Себастьян Грожан – Евгений Кафельников - 7:6 (7:3), 6:3, 6:0. День второй Николя Эскюде/Фабрис Санторо - Евгений Кафельников/Марат Сафин - 6:3, 3:6, 5:7, 6:3, 6:4. День третий Себастьян Грожан – Марат Сафин - 3:6, 2:6, 6:7 (11:13). Поль-Анри Матье – Михаил Южный – 6:3, 6:2, 3:6, 5:7, 4:6.
