Буквально за несколько часов до начала четвертого матча финальной серии Кубка Гагарина между столичным "Динамо" и омским "Авангардом" пришло трагическое известие. Не стало легендарного отечественного хоккеиста Валерия Васильева.
Прославленный хоккеист умер на 63-м году жизни, после тяжелой болезни. За свою карьеру Валерий Васильев восемь раз выигрывал золотые медали чемпионатов мира, дважды становился олимпийским чемпионом – на Играх 1972 года в Саппоро и в 1976-м в Инсбруке. Помимо этого он трижды признавался лучшим защитником первенства планеты. Также Васильев принимал участие в Суперсерии-72, а в 1998 году был включен в Зал славы IIHF.
А вот стать чемпионом СССР динамовцу было не суждено – в те годы в национальном первенстве безоговорочно доминировал ЦСКА. Васильев играл в "Динамо" с 1967-го по 1984 годы. Тем не менее ветераны рассказывают, что тренер ЦСКА Анатолий Тарасов в матчах против "Динамо" старался от греха подальше не выпускать на лед своих виртуозов Анатолия Фирсова и Валерия Харламова, когда на площадке находился Валерий Васильев.
Он считался самым жестким и непроходимым защитником советского хоккея. Нагрузки на долю ведущего защитника выпадали бешеные. На чемпионате мира 1978 года в Чехословакии Васильев перенес микроинфаркт прямо во время матча, но в раздевалку не ушел, сообщает "Комсомольская правда".
Свой прощальный матч Валерий Василиев сыграл в 1984 году (их провожали вместе с Владиславом Третьяком). Но спустя пять лет, в разгар перестройки, ненадолго вернулся в хоккей, 15 матчей защищал цвета венгерской "Уйпешт". В последние годы Валерий Иванович работал вице-президентом ХК МВД, "Крыльев Советов". После объединения ХК МВД и "Динамо" он работал советником президента ОХК "Динамо" Михаила Тюркина.
Хоккеисты и болельщики почтят память легендарного динамовца Валерия Васильева минутой молчания перед четвертым матчем финальной серии Кубка Гагарина на МСА "Лужники".
