Российские биатлонистки остались без медалей в первом старте нового сезона. В индивидуальной гонке на 15 километров в шведском Эстерсунде победа досталась местной спортсменке Карин Зидек. Лучшая из россиянок Яна Романова показала пятое время, Ольга Зайцева - шестая, Светлана Слепцова - восьмая.
Первой из россиянок отправилась на дистанцию Светлана Слепцова, которая чисто отстреляв на первом огневом рубеже, уверенно возглавила гонку, опережая ходом немок Тину Бекманн и грозную Андреа Хенкель. Бегущая буквально следом Анна Богалий-Титовец первую стрельбу провалила, допустив три промаха и фактически лишившись шансов на высокое место.
На втором рубеже возникли проблемы и у Слепцовой, которая не сумела закрыть сразу две мишени. К этому моменту индивидуальную гонку начали Ольга Зайцева и Яна Романова, к которым переметнулись все надежды российских болельщиков на успех в первом старте нового сезона. Но Зайцева сразу же промазала два раза, а Романова хоть и отстреляла "чисто", ходом явно уступала лидерам гонки.
Не бросила бороться за самые высокие места Слепцова, которая, допустив третий промах на третьем рубеже, продолжила конкурировать с Хенкель и француженкой Мари Лаур Брюнет, промазавшими по два раза, за место в медалях. Лидерство в гонке захватила шведка Ана Карин Зидек, прошедшая три рубежа без промахов. Закрыв все мишени и на последней стойке, скандинавка уверенно довела гонку до победы. Хенкель в итоге промазала еще раз и Слепцова, благодаря точной стрельбе на последнем рубеже, на финише ее "съела", но зацепиться за призы с итоговыми тремя промахами не смогла.
Зайцева после двух промахов в первой стрельбе, неточностей себе больше не позволила, но в итоге подняться выше шестого места так и не смогла. Продолжила приятно удивлять Романова, которая отправилась на последний огневой рубеж без промахов, уступая лишь шведке Зидек. Однако, безупречно закрыв все мишени в гонке, Романова на лыжне проиграла не только победительнице, но и допустившим по два промаха француженке Мари Лаур Брюнет, шведке Хелене Экхольм и даже украинке Валентине Семеренко, заняв соответственно пятое место.
Опытная Анна Богалий-Титовец в итоге с шестью промахами заняла далекое 54-е место. А вот дебютантка сборной России Ольга Вилухина, допустив всего три неточных выстрела, сумела подняться на 21-ю строчку, опередив свою соотечественницу Екатерину Юрлову, которая также с тремя незакрытыми мишенями лишь 29-я.
