Сборная России по хоккею не сумела довести до победы второй матч на олимпийском турнире в Ванкувере, уступив команде Словакии в серии послематчевых буллитов.
Звездное нападение команды Вячеслава Быкова сумело лишь один раз поразить ворота словаков. Теперь в заключительном матче на предварительном этапе россиянам необходимо обыгрывать чехов, чтобы выйти в плей-офф с первого места в группе.
Главный тренер сборной России Вячеслав Быков, как и обещал перед стартом турнира, на предварительном этапе решил дать поиграть всем вратарям. Поэтому на последнем рубеже обороны Евгения Набокова, сыгравшего в стартовом поединке против латышей, сменил Илья Брызгалов, выступающий за клуб НХЛ "Финникс".
Нападающий первого звена Евгений Малкин по традиции выиграл стартовое вбрасывание, и россияне отправились на яростный штурм ворот Ярослава Галака. Несколько раз опасно бросает Овечкин, и словаки, явно не успевая за быстрыми российскими форвардами, зарабатывают удаление. Однако реализовать численное преимущество звену Дацюка, усиленному Малкиным, не удается.
В середине периода сборная Словакии, отстояв свои ворота в неприкосновенности при стартовом штурме россиян, начала регулярно огрызаться опасными контратаками. Палффи едва не пробивает Брызгалова с близкого расстояния, а в следующей атаке соперникам не удается разыграть два в одного. Овечкин ответил выстрелом в дальнюю девятку, но Галлак чудом парировал бросок плечом. Решающий штурм ворот словаков, видимо, у Быкова был запланирован на конец периода, но после очередной подножки от Александра Радулова россияне доигрывали первую двадцатиминутку в меньшинстве.
Второй период едва не начался с шайбы в ворота Брызгалова, но голкипер, в отличие от защиты, справился с опасным выпадом словаков. Несколько эффектных силовых приемов в тело от Овечкина подточили бдительность Махила Хандзуша, который не сумел так же чисто атаковать Малкина и отправился на скамейку штрафников. Наказание за грубость последовало в тот момент, когда пятый полевой игрок у словаков уже вышел на лед – Марков и Зиновьев вывели на ударную позицию без помех от линии круга вбрасывания Алексея Морозова, и капитан сборной мощным щелчком не промахнулся – 1:0.
Крайне активно против россиян сыграло четвертое звено сборной Словакии, состоящее из игроков московского "Спартака" Радивоевича, Баранки и Цибака. Словаки часто грамотно разменивали спартаковцев со стартовым звеном россиян, что позволяло им провести несколько опасных атак своей лучшей пятеркой.
С началом третьего периода россияне слишком часто стали неоправданно терять шайбу в атаке, но Брызгалов по-прежнему был надежен. Но на 50-й минуте и голкипер сборной России оказался бессилен после разящего броска низом Марианна Хоссы – 1:1. В концовке периода обе команды показали потрясающий открытый хоккей, но голкиперы оказались на высоте.
Овертайм, который команды провели в усеченных составах 4 на 4, заброшенных шайб, как и голевых моментов, не принес, и все решилось в серии буллитов, где точнее оказались словаки. Штрупел первым обманул Брызгалова, а Морозов не смог пробить Галлака. Далее Брызгалов устоял перед Демитрой, а Овечкин сравнял счет в буллитах – 1:1. Брызгалов переиграл Марианна Хоссу, а Дацюк перехитрил самого себя, так и не бросив. В серии до первого промаха Овечкин и Штрупел не смогли забить по второму разу. Ковальчук не сумел попасть в створ, а Хантус не переиграл Брызгалова. Овечкин в третий раз подошел к шайбе и не забил во второй раз, а Габорика остановил Брызгалов. Малкин перемудрил, а Демитра принес словакам победу и два очка.
