Православные верующие сегодня отмечают Великую субботу, которая предшествует Пасхе. В Иерусалиме к храму Гроба Господня в канун праздника пришли тысячи паломников и туристов. Среди них есть и россияне. Собравшиеся стали свидетелями схождения Благодатного Огня в Храме Гроба Господня. Вечером благодатный огонь будет доставлен в Москву. Главное событие в канун Пасхи - символическое для христиан всего мира самозажжение лампады происходит в этот день уже почти две тысячи лет. Верующие передавали огонь друг другу. Вскоре символ воскресения - Благодатный Огонь - осветил весь храм.
После богослужений уже сегодня вечером благодатный огонь из Иерусалима в специальном контейнере будет доставлен в Москву - в Храм Христа Спасителя, - а затем в православные храмы по всему миру.
Тем временем в Казанском соборе Санкт-Петербурга идут последние приготовления к главной пасхальной службе. Впервые оттуда сегодня вечером будет вестись телевизионная трансляция. Всенощное бдение в прямом эфире зрители НТВ смогут увидеть в 23.30 по московскому времени.
Патриарх Святого Града Иерусалима и всея Палестины Ириней передал "самые теплые пожелания и свое благословение" предстоятелю Русской Православной Церкви Алексию Второму и президенту России Владимиру Путину. Об этом сообщает РИА "Новости".
Принимая в Тронном зале Греческой Патриархии в Иерусалиме многочисленную группу паломников из России, в которую входят мэр Москвы Юрий Лужков, полномочный представитель президента в Центральном федеральном округе Георгий Полтавченко и другие представители политических, общественных и культурных кругов России, Патриарх Ириней подчеркнул, что Иерусалимскую и Русскую Православную Церкви связывают особые узы.
Группа российских паломников передала в дар Патриарху Иринею и Греческой Православной Церкви в Иерусалиме специально написанную для этого случая икону "Просите мир Иерусалиму". На ней изображены Спаситель и наиболее почитаемые святые Православных Поместных Церквей.
Патриарх Московский и всея Руси Алексий Второй в своем Пасхальном послании призвал священнослужителей, монашествующих и "всех верных чад" Русской Православной Церкви с радостью и миром в сердцах встретить главный праздник церковного года - Светлое Воскресение Христово.
"Радуйтесь, дорогие мои, ибо настал всерадостный день Пасхи Господней - "праздников праздник и торжество торжеств", и вновь дает нам Господь благодатью Святого Духа узреть Воскресшего Богочеловека Иисуса Христа, сокрушившего ад, поправшего смерть, послушанием воле Отца Небесного "даже до смерти, и смерти крестной" искупившего грех преслушания Адама", - говорится в Пасхальном послании Алексия Второго.
Патриарх напоминает, что "преподобный Серафим Саровский, горячо любимый православными народом угодник Божий, столетие со дня прославления которого мы будем отмечать в этом году, встречал каждого приходившего к нему словами: "Радость моя! Христос воскресе!" Светлая пасхальная радость переполняла его душу и щедро изливалась на весь мир".
"Эту радость дарует Господь и нам, - говорит Патриарх. - И если она наполнит нашу душу, если не позволим мы суете житейской погасить ее спасительный свет, все заботы и скорби нашей непростой и нелегкой жизни отступят перед этим животворящим сиянием Пасхи Христовой, "двери райские нам отверзающей".
"Храните же эту святую радость, несите ее людям, щедро делитесь ею с теми, кто еще не встретил Воскресшего Господа на своем жизненном пути, кто еще не знает, что "Бог есть любовь", а Царство Его есть Царство радости и света", - призвал Патриарх.
Он подчеркнул также, что "Святая Церковь проповедует и созидает мир - мир в наших душах и семьях, мир в каждой стране и по всему лицу земли". "Стремление к миру и согласию - одна из главных задач Церкви в ее отношениях со светской властью, политиками, гражданскими объединениями, людьми иных вероисповеданий и религий", - говорится в Пасхальном послании Алексия Второго.
Патриарх отметил, что "в разных регионах мира льется кровь, гибнут мирные жители, не утихает вражда", что "насилие, ненависть, другие пороки настойчиво прививаются обществу через псевдокультуру", что "немало наших сограждан по-прежнему страдает от нищеты, лишений, преступности". Но Алексий Второй убежден, что можно достичь мира и в таких условиях, "если вспомнить, что мир между людьми начинается с мира в наших сердцах".