В результате операции, проведенной израильской армией в лагере беженцев в Рафахе (сектор Газа), погибли, по меньшей мере, 8 палестинцев и еще 40 человек получили ранения. Палестинская сторона уже назвала инцидент "кровавым побоищем". Израильская армия заявляет, что солдаты были вынуждены открыть огонь в ответ на атаку палестинскиих боевиков. В результате массированного обстрела местных жителей, произведенного израильской армией в лагере беженцев в районе Рафаха (сектор Газа), погибли по меньшей мере, восемь палестинцев, сообщает Ha'aretz.
Среди погибших – трое детей. Еще около 40 человек получили ранения.
По словам очевидцев, снаряды, выпущенные пятью танками, попали в несколько домов. Врачи сообщили, что в числе погибших – 72-летняя женщина, а также дети в возрасте 12, 13 и 9 лет. Примерно десять раненых находятся в тяжелом состоянии.
Согласно заявлению израильской армии, танки были вынуждены открыть огонь, когда по ним начали стрелять палестинские боевики, укрывающиеся в лагере.
Израильская сторона подтвердили, что было выпущено по меньшей мере три снаряда. Также было заявлено, что как минимум двое убитых – вооруженные боевики.
Позже командование израильской армии выразило сожаление по поводу гибели мирных жителей и принесло свои соболезнования.
"Израильская армия – самая высокоморальная в мире и делает все возможное, чтобы не наносить вред мирным жителям," – заявил премьер-министр Ариэль Шарон, находясь в Вашингтоне.
В то же время, власти Палестинской автономии назвали инцидент в Рафахе "кровавой бойней" и вновь призвали международное сообщество защитить палестинцев.
Как рассказали очевидцы, конфликт между израильтянами и палестинцами разгорелся, когда солдаты начали сооружение новой наблюдательной вышки в Рафахе. Молодежь начала бросать в солдат камни и бутылки, а вооруженные боевики открыли огонь. Однако палестинцы подчеркивают, что стрельба велась исключительно в воздух, а не по солдатам.
Подобные столкновения между израильскими солдатами и палестинцами часто порисходят в Рафахе, который считается оплотом сепаратистов. Известно также о контрабанде оружия в Рафах из Египта по подземным туннелям.