Саддам Хусейн поместил под домашний арест министра обороны страны генерал-лейтенанта Султана Хашема Ахмеда. Цель этого шага - предотвратить возможный государственный переворот. Ахмед входит в ближайшее окружение президента. Пока официальные власти скрывают его арест - генерал продолжает посещать заседания и появляться на телевидении. Британская газета Guardian пишет со ссылкой на на оппозиционные источники в Багдаде и на сведения египетской газеты "Аль-Ахрам", что министр обороны Ирака генерал-лейтенант Султан Хашем Ахмед помещен под домашний арест.
Это было сделано по приказу иракского президента Саддама Хусейна, пишет газета, "видимо, с целью предотвращения государственного переворота".
Любопытно, что генерал Ахмед не только входит в ближайшее окружение Саддама, но даже является его родственником. Дочь Ахмада замужем за младшим сыном диктатора – 36-летним Кусаем Хусейном, которого многие считают предполагаемым наследником Саддама.
Независимый источник Guardian в Багдаде подтвердил, что генерал Султан находится под арестом.
По словам источника, "он продолжает присутствовать на встречах кабинета и появляется по иракскому телевидению, чтобы все выглядело нормально. Но на самом деле его дом и семья окружены личной гвардией Саддама". По словам источника, ряд других высокопоставленных военных и правительственных чиновников также был арестован в последние дни.
В газете отмечается, что эти действия могут быть связаны с опасениями, что 700-тысячная иракская армия может отказаться воевать с американскими войсками в случае их вторжения в Ирак.
Для противодействия этому президент, по некоторым сведениям, разместил в крупнейших городах, в том числе в Багдаде и на границе с Кувейтом и Сирией, верных себе иранских вооруженных оппозиционеров из "Моджахедин-и-Хальк", имеющих репутацию беспощадных. Их задача - защищать эти города в уличных боях и пресекать возможные народные волнения.
Генерал Султан имеет репутацию одного из самых смелых иракских офицеров, проявившихся в войне с Ираном в 1980-88 годах, он был награжден Саддамом Хусейном за храбрость, отмечает газета. Уважаемый солдат, он пережил многочисленные чистки в иракском военном руководстве после войны и дослужился до статуса наиболее высокопоставленного генерала в армии Ирака.
Ранее уже сообщалось, что американское военное командование ведет тайные переговоры с членами правительства и высокопоставленными армейскими чиновниками Ирака, обещая им полную амнистию, в случае если они согласятся сотрудничать с США и организовать государственный переворот с целью свержения Саддама Хусейна.