СМИ ожидали, что сегодня должно состоятся голосование по проекту новой резолюции США по Ираку, однако госсекретарь США Колин Пауэлл предварил прогнозы заявлением, согласно которому голосование может быть отложено, а пресс-секретарь Белого дома Ари Флейшер уточнил, что "президент США готов пройти дополнительный километр по дипломатическому пути. Однако у этой дистанции есть предел". США останавливает то обстоятельство, что им не удалось заручиться поддержкой девяти непостоянных членов СБ ООН, не говоря уже о том, что Франция по-прежнему грозит применить право вето и с большой долей вероятности также поступит и Россия. "Россия будет голосовать против проекта новой резолюции по Ираку, если он будет содержать прямое или косвенное использование военной силы", - заявил глава МИД РФ Игорь Иванов ("ИФ").
Проект американской резолюции с целью его лучшего прохождения через СБ ООН попытался несколько изменить премьер-министр Великобритании Тони Блэр, предложив 12 марта шесть условий: "Выступить по телевидению и объявить о готовности уничтожить все оружие массового поражения; позволить 30 ученым и их семьям выехать на Кипр для собеседований; уничтожить 10 тыс. л химического и биологического оружия, включая возбудитель сибирской язвы; дать возможность проинспектировать мобильные лаборатории; обязаться уничтожить запрещенные ракеты; отчитаться по беспилотным самолетам, которые, как считают в США и Великобритании, могут нести химические и биологические боезаряды" ("Коммерсантъ").
Однако предложение не нашло поддержки ни у Франции, ни, тем более у Хуссейна. Но, как отмечает телеканал ТВС, "пять из этих требований еще можно было бы удовлетворить. Но чтобы Саддам капитулировал по телевидению, это абсолютно невозможно. Как пошутил сегодня один из дипломатов в ООН, они хотят, чтобы Саддам в прямом эфире выпил литр сибирской язвы, чтобы доказать, что у него ее нет".
Хуссейн, в свою очередь, также ответил США и членам СБ ООН, предложив снять санкции в обмен на более жесткие условия проведения инспекций и пообещал со своей стороны большую открытость.
СМИ и эксперты вычисляют, решатся ли США начать войну без одобрения СБ ООН. На первое место ставится теперь даже на итоги голосования, а "моральная поддержка", на которую вроде как рассчитывают США. По мнению директора российских и азиатских программ Центра оборонной информации США Николая Злобина, "США вынесут резолюцию на Совбез, как только у них появится уверенность, что они наберут на один голос больше.
Белому дому нужна не юридическая победа, а моральная поддержка. Если будет простое большинство членов Совбеза, американцы скажут, что мир за нас, а Россия, Франция или Китай наложили вето из-за эгоистических соображений" ("Время новостей").
В то же время и право вето не утратило своей актуальности. Директор московского представительства вашингтонского Центра оборонной информации Иван Сафранчук полагает, что "Россия не будет использовать право вето в одиночку. Но если российско-французский союз в отношении использования вето не развалится, то и самого голосования по резолюции в Совбезе не будет" ("Ведомости").
"Время новостей" рассматривает в этом контексте позицию Китая, который "занимает нерешительную позицию умышленно, чтобы сохранять добрые отношения и с США, и с германо-франко-российским антивоенным блоком".
"Коммерсантъ" склонен придерживаться фактов, и отмечает, что большинство глав государств и дипломатов отменило свои поездки по другим странам на 17 марта, т. к. "сильные мира сего к вечеру воскресенья хотят оказаться дома у телевизора и ждать передач CNN и Al-Jazeera".
То же говорит и НТВ: "Существуют два мира, один мир - это мир Совета Безопасности и другой мир - это мир американской политики. И американцы, похоже, настроены на то, чтобы действовать военными методами, независимо от того, как сложится ситуация в Совете Безопасности".
Также в российских СМИ обсуждается, должна ли Россия применить право вето и противостоять США в иракском вопросе. "Известия" полагают, что делать этого категорически нельзя, т. к. от франко-германского союза РФ получит не больше поддержки, чем от США, и в этих обстоятельствах следует занять позицию ""честного брокера", на которую еще недавно вполне реально претендовало руководство России.
Брокера, в равной мере уважаемого всеми сторонами конфликта, но и стоящего все же чуть-чуть над схваткой. Такой брокер должен воздерживаться от участия в большой драке с явно непредсказуемыми последствиями". Такое же мнение высказывает в "Независимой газете" советник бывшего министра обороны РФ генерал-майор Владимир Дворкин: "Нельзя исключать того, что противоречия с антииракской коалицией могут иметь долгосрочные последствия, а это окажет негативное влияние на многие процессы в стране".
И все это происходит на фоне частых выступлений посла США в РФ Александра Вершбоу, который грозится России, что Америка изменит к ней свое отношение в случае, если та проголосует против американо-британо-испанской резолюции.