Оригинальная, простая и надежная конструкция была создана вокруг 20-сильного 2,9-литрового четырехцилиндрового двигателя, соединенного с двухступенчатой трансмиссией, которая приводила в движения задние колеса. С таким силовым агрегатом Model T могла разгоняться до 64-72 км/ч в зависимости от типа кузова и потребляемого топлива. Ведь мотор мог работать не только на бензине, этаноле и даже спирте. Последний вариант был адресован фермерам, которые могли самостоятельно изготавливать "алкогольное" топливо. Автомобиль расходовал от 11,1 до 18,7 литров горючего на 100 км пути. Бензобак емкостью 38 литров находился под передними сиденьями, а само топливо подавалось в карбюратор самотеком. Если в баке оставалось мало "горючки", то автомобиль не мог взобраться на крутой подъем. В этом случае шоферы решали проблему простым нехитрым способом – они штурмовали горку на задней передаче! Впоследствии бензобак перекочевал под капот. Зажигание осуществлялось при помощи магнето низкого напряжения, а сам мотор нужно было привести в действие заводной рукояткой. К раме со 100-дюймовой (2,54 м) колесной базой крепилась подвеска с поперечными передними и задними листовыми рессорами. Подобно многим другим автомобилям того времени, модель Т имела установленный на валу трансмиссии барабанный тормоз и управляемые рычагом задние барабанные тормоза. Первые автомобили собирались в Пикетт-Парке в Детройте, однако в 1911 году компания открыла новый завод в Хайленд-Парке для расширения производства. На первые серийные "Форды" устанавливался кузов типа Touring (туристический, торпедо) – четырехместный автомобиль с мягким верхом и откидным ветровым стеклом, а затем появились и другие кузова, включая родстер, купе и таун-кар (крыша убиралась над передним сиденьем), а также коммерческие версии – фургоны и грузовички. Сначала модель Т стоила 850 долларов, однако, с ростом производства ее цена стала снижаться - Генри Форд доказал, что простота и большой объем выпуска автомобилей уменьшают себестоимость.
Первый в мире сборочный конвейер появился в Хайленд-Парке в 1913 году. До этого момента чтобы собрать один экземпляр модели Т требовалось 12,5 человеко-часов. Конвейер сократил это время до 1,5 человеко-часов. "Вы можете заказать автомобиль любого цвета, при условии, что этот цвет – черный", - сказал однажды Генри Форд. Со временем эта фраза превратилась в крылатое выражение. В течение нескольких лет автомобиль окрашивался только в черный цвет, потому что темная краска высыхала быстрее любых других. В этот период времени компания Ford также повышала заработную плату - новый тариф, 5 долларов в день, существенно превосходил тарифы конкурентов. Такой ход позволил не только повысить уровень жизни рабочих, но и позволял быстрее приобрести то, что они собирали своими руками – модель Т. К 1917 году цена двухместного родстера Runabout упала до 345 долларов, а Touring Car стоил 360 долларов. Список оборудования, которое устанавливалось на автомобиль, был скромным - лишь в 1915 году масляные фонари были заменены на электрические, а в 1919-ом Ford предложил такие опции, как разборные колесные диски и электрический стартер. Продажи и производство автомобилей быстро росли. В 1914 году было выпущено почти 250 тысяч "жестянок Лиззи", в 1920 объем производства превысил миллион экземпляров, а в 1925 году, когда спрос достиг максимума, сборочные линии покинули почти 2 миллиона моделей Т. Самые низкие за всю историю "Форда" цены установились в 1925 году, когда покупатель мог приобрести модель T Runabout всего за 260 долларов (что в три раза меньше оригинальной цены 1909 года). Эксцентричный подход Генри Форда к различным нововведениям означал следующее: автомобиль подвергался незначительным переделкам слишком поздно. Создатель массового автомобиля был твердо уверен в том, что модель Т включала в себя все самое необходимое, в чем мог нуждаться покупатель. В это время конкуренты предлагали более привлекательные варианты бюджетных автомобилей по соблазнительной цене. "Тонкая Лизи" стала терять спрос. В итоге 26 мая 1927 года компания прекратила сборку "Жестянок" и начала подготовку к производству новой модели А, которая, впоследствии станет первенцом Горьковского автозавода.
Сегодня, спустя столетие после того, как модель Т положила начало массовой автомобилизации, компания Ford в течение следующих шести месяцев будет праздновать столетие легендарной модели посредством серии праздников с участием тысяч владельцев и поклонников "Тонкой Лиззи". 5 сентября Ford вместе с музеем Генри Форда проведет самую большую в Мичигане выставку моделей T. Ожидается прибытие более 200 экземпляров Model T. Несколько европейских клубов поклонников модели отметят столетие автомобиля специальными мероприятиями и юбилейными пробегами. Модель Т также окажется в центре внимания на некоторых мероприятиях с участием классических автомобилей, таких как "Le Mans Classic" (июль) и португальский пробег "Raid Figuera da Foz – Lisboa" (октябрь). На этом празднование не заканчивается. "Форд" предложил пяти ВУЗам из разных стран мира дать волю фантазии и спроектировать концепт-кар "Модель Т для 21-го века". Группы студентов последних курсов и аспирантов займутся проектированием концепт-каров, способных удовлетворять транспортные потребности завтрашнего дня. В конкурсе примут участие следующие учебные заведения: Аахенский университет (Германия), Дизайнерский колледж центра искусств (Пасадена, Калифорния, США), Дикенский университет (Мельбурн, Австралия), Лоуренсовский технологический университет (Саутфилд, Мичиган, США) и университет Мичиган-Дирборна (Дирборн, Мичиган, США). Учащиеся этих учебных заведений были выбраны для участия в четырехмесячном конкурсе, предусматривающем разработку новой концептуальной модели Т. Каждый вуз получил по 75 тысяч долларов для поддержки создания концепт-кара посредством эскизов, моделей, статей и, возможно, действующих моделей, отвечающих заданным требованиям. Группы участников должны создать простой, износостойкий, легкий и экологичный автомобиль. Каждая машина должна обеспечивать размещение водителя и пассажира. Возможно, самое сложное требование заключается в том, что автомобиль должен проехать без дозаправки не менее 200 км, а его базовая цена не должна превышать 7 тысяч долларов. Студенты могут отправлять свои предложения до 1 сентября. Пять судей из компании Ford Motor будут критиковать каждый концептуальный проект. Два прототипа, наилучшим образом воплощающие дух модели Т и бренда Ford, а также отвечающие требованиям конкурса, будут отмечены премиями Ford Global Technologies размером в 25 тысяч долларов, которые пойдут на выплату стипендий учащихся. Особую роль в истории модели Т играет Венгрия - венгерский инженер Йозеф Галамб был "правой рукой" Генри Форда при разработке и изготовлении модели Т. Поэтому отделение Ford of Hungary вместе с бывшими коллегами Галамба организовало собственный конкурс для студентов технических вузов, которые также займутся проектированием "модели Т для 21-го века". Победители будут названы 1 октября 2008 года - в день столетия Ford Model T, передает пресс-служба компании.
