Для того чтобы принять участие в чемпионате Европы по легкой атлетике, который стартует 3 марта в Белграде, спортсменам необходимо было в период с 1 января 2016 года по 26 февраля 2017 года выполнить отборочные нормативы. Дистанцию в 800 метров следовало преодолеть хотя бы за две минуты и четыре секунды, а 400 метров – меньше чем за 54 секунды.
Юлия Степанова, которая могла выступить в качестве нейтральной спортсменки, за все это время так и не продемонстрировала удовлетворительный результат, передает ТАСС. Ее лучшие показатели – две минуты и пять секунд для дистанции в 800 метров и 57,18 секунды для 400 метров. Принять участие в ЧЕ-2017 бегунья не сможет.
Карьеру в качестве нейтральной спортсменки Степанова начала в июле 2016 года. На чемпионате Европы в Амстердаме она получила травму во время квалификационного забега и финишировала с огромным отставанием от соперниц. Позже Международный олимпийский комитет не допустил ее до участия в Олимпиаде в Рио.
Куда заметнее оказалась роль Степановой в гонениях на российских атлетов, поэтому за ней прочно закрепился имидж предательницы. В декабре 2014 года бегунья и ее муж стали основными действующими лицами фильма немецкой телекомпании ARD. В ленте утверждалось, что российские легкоатлеты систематически принимают допинг. Степановы нужны были для подтверждения этих бездоказательных обвинений.
Фильм стал поводом для проверки со стороны независимой комиссии Всемирного антидопингового агентства. Ее работа привела к отстранению Всероссийской федерации легкой атлетики и недопуску наших соотечественников к участию в Играх-2016. Уже после того как информационная кампания навязала образ российских атлетов как спортсменов, принимающих допинг, а Олимпиада завершилась, в WADA признали, что доказательств для выдвижения столь серьезных обвинений было недостаточно.