Получены снимки "сердца" Плутона
Фото: nasa.gov
Космический зонд New Horizons, приступивший к историческому сближению с Плутоном, передал на Землю серию загадочных фотографий. На снимках видны каналы и каньоны на поверхности, чьи размеры ученые NASA уже сравнили с Великим Каньоном. Кроме того, на фото складывается впечатление, что эти изгибы на карликовой планете напоминают форму человеческого сердца.
Дев
ять лет и 4,6 миллиарда километров одиночества в космосе, чтобы увидеть Плутон как на ладони. Такова миссия американского космического зонда New Horizons, который
14 июля проходит на рекордно близком расстоянии от карликовой планеты – всего 12,5 тысяч километров. Снимки станция начала посылать на Землю еще на подлете к Плутону. Исследователи NASA впервые получили детальное изображение объекта и его многочисленной свиты.
На одной из последних фотографий, полученных во время сближения New Horizons с Плутоном и его спутниками, инструменты зонда обнаружили
систему из гигантских каналов, каньонов и разломов, чья природа пока не известна ученым. На черно-белом качественном изображении можно рассмотреть загадочную область, напоминающую очертаниями сердце. Кроме того, по соседству с данным объектом был найден крупный кратер, окруженный светлыми линиями материи, выброшенной при столкновении Харона и астероида. Ранее ученые NASA нашли ответ на один из самых главных вопросов, связанных с Плутоном: они уточнили размер этого небесного тела. Благодаря снимкам, сделанным камерой LORRI (Long-Range Reconnaissance Imager) зонда New Horizons, специалисты выяснили, что диаметр Плутона составляет примерно 2370 километров. Это намного больше, чем считалось ранее. Приборы показали также, что плотность планеты ниже, чем думали ученые, а льда на ней больше. Напоминаем, что в 2006 году Плутон был лишен статуса планеты решением Генассамблеи Международной астрономического союза. Тогда ученые сошлись во мнении, что планетой может считаться небесное тело, вращающееся вокруг своей звезды, обладающее достаточной для сохранения сферической формы массой и не иметь поблизости малых тел. Плутон не удовлетворяет третьему условию, поскольку находится в поясе Койпера.