Американский марсоход Curiosity распорол алюминиевое колесо об острый камень. По предположению специалистов американского Национального аэрокосмического агентства (NASA), это произошло во время его передвижения по дюнам.
Марсоход Curiosity, высадившийся на Красную планету в августе 2012 года и преодолевший почти пять километров, повредил одно из колес об острый камень, когда направлялся к центральному пику марсианского Кратера Гейла – Эолиде. Повреждение обнаружено на левом переднем колесе.
По расчетам специалистов NASA, оно составляет около пяти-восьми сантиметров в длину и около трех в ширину. Теперь инженерам предстоит выбирать для аппарата более безопасный путь, чтобы избежать будущих повреждений, пишет деловая газета "Взгляд".
Напомним, Curiosity прибыл на Красную планету 6 августа 2012 года. С его помощью ученые рассчитывают, в частности, отыскать подтверждения присутствия на планете примитивных форм жизни. Он стал четвертым и самым высокотехнологичным марсоходом NASA, отправленным на Красную планету.
Curiosity уже помог выяснить ученым, что в марсианском грунте присутствует очень большое количество воды и что в прошлом Красная планета могла быть пригодна для жизни. Так, марсоход нашел следы пресноводного озера и древнего ручья. Сейчас его русло сцементировано слоями гравия, изучение которого помогло ученым определить даже то, с какой скоростью текла вода и какой глубины был ручей.
Пробы грунта, взятые марсоходом Curiosity, говорят о том, что в обнаруженном озере около 3,6 миллиарда лет назад могли жить микроорганизмы. В пользу этого говорят обнаруженные в грунте следы углерода, водорода, кислорода, азота и серы.
Ученые считают, что это может говорить о том, что в озеро на Марсе впадала река. В докладе специалистов говорится, что последние находки, касающиеся наличия в прошлом на планете воды, представляют собой "самые явные на данный момент доказательства того, что на Марсе могла зародиться жизнь".