Игорь Родобольский, помимо звезды Героя России, имеет два ордена Красной Звезды, три ордена Мужества, орден "За службу Родине в Вооруженных силах СССР" 3-й степени, орден "За военные заслуги", а медалей – без счета. Одно награждение запомнилось герою особенно ярко.
Звание Героя России Игорю Родобольскому присвоили в 2003 году. В карьере пилота было 12 боевых эпизодов, за каждый из которых, по мнению командования, можно было давать Звезду. Церемония награждения проходила в Екатерининском зале Кремля. Игоря вызвали вторым. Он, как положено, промаршировал по ковровой дорожке к президенту.
"Представляюсь: "Товарищ Верховный главнокомандующий! Подполковник…" И меня заклинило – фамилию забыл! Владимир Владимирович увидел и по плечу похлопал: "Подполковник, успокойтесь". Он так улыбнулся. Может быть, в зале ничего и не поняли. Собрался, вспомнил: "Подполковник Родобольский", – рассказал журналистам герой.
Игорь окончил вертолетное училище в Сызрани в 1983 году. Вместе с женой Ларисой уехал служить в Венгрию, став командиром экипажа Ми-8. Оттуда послали в Афганистан, потом в Чечню. В общей сложности Родобольский провел на войне десять лет. Ему зачастую поручали задачи из разряда невыполнимых.
"Спасали наших ребят, попадавших в ситуации, из которых им никак нельзя выбраться. Они были обречены. Оставалось два варианта: либо умереть, либо сдаться в плен. Многие выбирали умереть. Когда ты знаешь, что только от тебя зависит жизнь этих людей, тогда не думаешь ни о чем. Я мог погибнуть раз 20-30. Может, больше. Видимо, Бог следит сверху, оберегает", – вспоминает офицер.
О наградах герой рассказывать не любит. Считает, что хвастаться нечем – он просто выполнял свой долг. Но признается: все же приятно, что государство его оценило, пишет еженедельник "Звезда".