Беспилотник США выполнял задачи в Южно-Китайском море недалеко от бухты Сюбик филиппинского острова Лусон. По словам представителей американского флота, аппарат действовал в рамках открытой программы океанографических исследований в полном соответствии с международным правом.
Беспилотник замерял соленость, температуру и чистоту воды, чтобы облегчить работу военным гидроакустическим системам. "Это обладающее суверенным иммунитетом судно, с четкими обозначениями на английском языке, оповещающими, что оно является собственностью Соединенных Штатов", – цитирует представителя американских ВМС The Telegraph.
Реакция США не заставила себя ждать. Вашингтон заявил Пекину дипломатический протест в связи с инцидентом и потребовал немедленного возвращения аппарата. Однако ответа со стороны Пекина пока не последовало.