Профильный комитет по иностранным делам сената США на заседании во вторник единогласно проголосовал за дальнейшее использование российских космических кораблей "Союз" для доставки американских и других зарубежных астронавтов на международную космическую станцию. Для этого "Союзы" были выведены из-под действия существующих в США антииранских санкций.
Решение сенаторов разрешает также США продолжать закупать в России уникальное космическое оборудование и технологии, включая скафандры и инструменты для работы в открытом космосе, сообщает РИА "Новости".
Напомним, глава НАСА Майкл Гриффин еще в апреле этого года внес в сенат США проект поправки, где подчеркивал, что НАСА сейчас имеет разрешение на закупку услуг российских "Союзов", но оно действует только до конца 2011 года.
Надо сказать, что в данный момент присутствие США в космосе полностью зависит от России. В 2010 году Соединенные Штаты Америки закроют программу "шаттлов", а американский пилотируемый корабль Orion, который будет обеспечивать полеты астронавтов на МКС и обратно, еще не готов. "Будет разрыв в течение пяти или шести лет, когда единственным способом для нас добраться на космическую станцию, которую мы построили и оплатили, будет российский космический корабль "Союз", - сказал один из американских сенаторов.
Отметим, для того чтобы НАСА могло продолжать пользоваться услугами "Союзов", утвержденный сенаторами законопроект вносит в виде разрешительной поправки необходимые изменения в существующий в США закон о санкциях против Ирана, который запрещает американскому правительству оплачивать такие услуги из-за сотрудничества России с Ираном в ядерной области.
Между тем, США встали перед серьезной проблемой: с одной стороны, изготовление дополнительных "Союзов" необходимо начать как минимум за 36 месяцев до очередного запуска, то есть до конца 2008 года. С другой стороны – США до сих пор рассматривает грузино-южноосетинский конфликт как агрессию России против Грузии. При этом сенаторы осознают безвыходность своего положения: "Я поддерживаю поправку, просто потому что мы больше ничего не можем с этим сделать - нам же нужно как-то добираться на нашу космическую станцию и возвращаться с нее, но из-за агрессии России в Грузии мы сейчас получили сложности, которых в нормальной ситуации не было бы", - сказал глава сенатского подкомитета Билл Нельсон.