Большой андронный коллайдер (БАК) практически готов к запуску. Пробный запуск состоится через двое суток. Многие предсказывают, что работа коллайдера приведет к концу света. Однако ученые считают, что опасаться нечего. На момент написания статьи обратный счетчик, отсчитывающий время, оставшееся до запуска БАКа, показывает менее двух суток. Первый запуск будет пробным, официальное открытие коллайдера назначено на 21 октября, сообщает РИА "Новости". На полную мощность работы БАК выйдет только в 2009 году. Как уже писали Дни.Ру, коллайдер был построен в Европейском центре ядерных исследований (CERN) при участии ведущих физиков всех стран мира. В проекте участвуют и российские ученые. Туннель для БАКа в виде окружности длиной почти 27 километров, расположенный на границе Франции и Швейцарии, находится на глубине ста метров. Коллайдер предназначен для ускорения протонов и тяжелых ионов. По кольцу туннеля частицы будут разгоняться почти до скорости света. Контролировать траекторию частиц ученые собираются при помощи 1624 сверхпроводящих магнитов, работающих при температуре -271 Cº. Протонам предстоит столкнуться с невиданной доселе энергией – 14 терраэлектронвольт – в миллион раз больше, чем при единичном термоядерном синтезе. У самого мощного в истории ускорителя частиц существует масса противников. Некоторые специалисты и представители общественности высказывают опасения, что вероятен выход проводимых в коллайдере экспериментов из-под контроля. Противники БАКа предсказывают развитие цепной реакции, которая при определенных условиях теоретически может уничтожить всю планету. Некоторые ученые полагают, что при столкновении частиц с такой энергией в ускорителе могут образоваться межвременные завихрения или черная дыра. Масса образовавшейся черной дыры начнет расти и постепенно поглотит всю планету, предупреждают они.
CERN не отрицает возможности появления в ходе экспериментов маленьких черных дыр, но указывает, что они будут крайне неустойчивы и практически мгновенно испарятся в виде обычных частиц. Также в CERN напоминают, что космическое излучение бомбардирует Землю, вызывая столкновения, крайне похожие на те, что будут происходить в ускорителе, с тех пор, как 4,5 миллиарда лет назад сформировалась Солнечная система. Британский теоретический физик Джон Эллис, один из участников проекта, заявил: "Коллайдер будет только воспроизводить то, что природа делает каждую секунду, то, что происходит уже миллиарды лет". Ученые надеются воссоздать картину Большого взрыва, благодаря которому, по мнению представителей современной физики, появилась наша Вселенная. Одной из главных целей проекта является обнаружение бозона Хиггса. На теоретическом обосновании его существования строятся все современные теории происхождения Вселенной, однако до сих пор физикам не удавалось обнаружить частицу в ходе эксперимента. Тем временем физики, работающие над проектом, стремятся его популяризовать и уменьшить обеспокоенность общественности. CERN опубликовал фотографии коллайдера. Снимки, на которых можно увидеть части сверхсовременного ускорителя, заставляют почувствовать масштабность и продуманность проекта. Кэтрин Макэлпайн, американский физик, работающая в команде разработчиков БАКа, написала рэп, призванный популяризовать ускоритель. Музыку для песни написал аспирант факультета языкознания и английского языка университета Эдинбурга Уилл Баррас. Посмотреть видеоклип песни, объясняющей принцип работы и назначение коллайдера, можно на видеопортале Vimeo.