В начале февраля в Латвии открылось посольство ОАЭ. Тогда министр иностранных дел страны Эдгар Ринкевич выразил уверенность, что это будет способствовать политическому и экономическому сотрудничеству между государствами. Также он выразил надежду, что этот шаг привлечет в Латвию иностранные инвестиции.
Пока же единственным заметным последствием открытия посольства Арабских Эмиратов в этой прибалтийской стране стал дипломатический скандал. Когда посол ОАЭ Ханана Халфана Обайды Али аль-Мадани прибыла в Ригу, сотрудники аэропорта потребовали у нее снять традиционную мусульманскую одежду и хиджаб.
Та была готова пойти навстречу требованиям сотрудников воздушной гавани, однако может сделать это только в присутствии женщин и "без лишних глаз". Работники аэропорта не только не выполнили ее просьбу, но и позволили себе оскорбительные комментарии на этот счет.
Произошедшее стало настоящим унижением для дипломата. Неудивительно, что МИД Латвии вскоре получил ноту за проявление неуважения к мусульманским традициям и дипломатическому иммунитету нового посла. Каким образом этот инцидент, с которого начались тесные дипломатические отношения между двумя странами, скажется на их дальнейшей совместной работе покажет время.