Проходя по коридору перед встречей с главой МИД Германии Штайнмайером, Лавров на английском языке поинтересовался у неизвестного участника событий, предположительно, журналиста агентства Reuters: чего он хочет. "What do you want, а?" - спросил министр и, не дождавшись ответа, тихо добавил уже по-русски "Дебилы!".
Что именно вызвало раздражение Лаврова – из видео не ясно. В августе 2015 года министр уже использовал подобное выражение на совместной пресс-конференции с коллегой из Саудовской Аравии.
Тогда дипломат едва слышно охарактеризовал действия назойливых фотографов фразой из двух слов: "дебилы" и нецензурного "б….ь". За несколько дней это выражение превратилось в интернет-мем и стало крылатым. Сам Лавров через какое-то-время объяснил свой конфуз тем, что подумал: микрофон уже отключен.