"Мы забрали их у спецслужб Украины. Просто забрали. Сказали: если вы их не отдадите, мы примем меры. И они поверили. Я им дал час времени, они просили два часа. И ровно через час они передали их", – сказал Рамзан Кадыров в ходе итоговой пресс-конференции в Грозном. В похищении россиян подозревают главу Службы безопасности Украины Валентина Наливайченко.
Напомним, что журналисты LifeNews были задержаны 18 мая около донецкого города Краматорска. На следующий день представители Совета национальной безопасности и обороны Украины заявили, что Сидякин и Сайченко подозреваются в "содействии терроризму через информационное сопровождение". В СНБО сообщили, что у российских журналистов был найден пусковой зенитно-ракетный комплекс. По словам заместителя секретаря СНБО Виктории Сюмар, в автомобиле съемочной группы были обнаружены "видеодоказательства их сотрудничества с террористами".
Главный редактор LifeNews Анатолий Сулейманов заявил, что официальных обвинений сотрудникам телеканала Служба безопасности Украины не предъявляла. "Все вранье, у СБУ не было доказательств… ребятам нечего было предъявить", – заявил Сулейманов в эфире телеканала "Россия 24". Президент Владимир Путин обвинения в адрес съемочной группы LifeNews назвал бредом. "Журналистов LifeNews сейчас во всех смертных грехах обвиняют, в том числе в том, что они оружие какое-то проносят, что полная чушь и абсолютный бред", – заявил российский лидер 21 мая на пресс-конференции в Шанхае.
По словам российских журналистов, конвоиры обсуждали их казнь и предупреждали, что скоро их расстреляют. Корреспонденты утверждают, что в яме они находились со связанными руками, им несколько суток не давали еды.
Об освобождении журналистов в ночь на 25 мая сообщил на своей странице в Instagram Рамзан Кадыров. Корреспонденты поблагодарили высшее руководство России и лично президента Владимира Путина и главу Чечни за помощь. По словам представителей СМИ, ни о каком выкупе они не знают – они считают, что были освобождены благодаря дипломатии. При этом Сидякин и Сайченко не исключают, что поедут на Украину снова.