Пилот, управлявший двухместным самолетом марки Cessna, неожиданно ослеп во время полета на высоте более 4,5 тысяч метров. Чтобы посадить самолет, диспетчерам пришлось по радио корректировать маневры пилота-инвалида.
65-летний британец Джим О'Нил стал жертвой сердечного приступа в тот момент, когда направлялся из шотландского аэропорта Пресвик в английский Колчестер. В результате он частично утратил зрение и был вынужден обратиться к диспетчеру с просьбой о помощи.
"Сначала он был уверен, что его ослепило солнце. Он перестал видеть панель управления и подал сигнал о помощи", - рассказал военный авиадиспетчер Энди Хинд. При этом ослепший пилот все еще настаивал, что может продолжать полет самостоятельно. Однако диспетчеры заметили, что самолет начал терять высоту и кружиться в воздухе. Только после этого Джим признался, что лететь сам дальше не может. Попытки отдавать команды "с земли" ни к чему не привели - О'Нил почувствовал себя настолько плохо, что даже следуя инструкциям диспетчера, не смог увидеть посадочную полосу аэропорта под Йорком и был перенаправлен на другой аэродром.
В воздух был поднят учебный самолет Tucano T1, который должен был "проводить" несчастного пилота посадку, сообщает BBC. Самолет летел совсем рядом с аппаратом Джима, а летный инструктор Пол Джерард отдавал ему команды.
"Он направлял его, передавая ему по радио, что делать дальше: правее, левее, вверх или вниз, - рассказал позже диспетчер Хинд. - До самого последнего момента пилот не видел посадочной полосы. В итоге шасси коснулись земли лишь в середине полосы, а полностью остановить самолет удалось в самом ее конце". После успешной посадки Джима О'Нила осмотрели военные медики, оценив его состояние как тяжелое.