Специалисты из Мельбурнского института нейронауки Флори и Государственного объединения научных и прикладных исследований предположили, что депрессия является психологической реакцией на снижение когнитивных функций. Она влияет на уровни гормонов стресса и различные нейромедиаторы, что может повредить мозг и повысить риск развития слабоумия.
Кроме того, ученые установили связь между развитием болезни Альцгеймера и содержанием железа в головном мозге. Более шести лет они наблюдали за 117 австралийцами старше 70 лет, сообщает журнал Brain. Эксперты проверяли состояние их памяти, речевые и когнитивные способности, процесс белкового обмена. О нарушениях последнего свидетельствует появление в тканях белково-полисахаридного комплекса — амилоида.
"Мы наблюдали, как железо и амилоидоз совместно ускоряют развитие болезни Альцгеймера", – отметил профессор Скотт Эйтон. "У людей с амилоидной дистрофией, но без повышенной концентрации железа может развиться болезнь Альцгеймера, но патологические процессы проходят гораздо медленнее". Если железа в мозге слишком много, риск болезни выше, добавил он.
Следующим этапом работы станут клинические испытания. Пожилым людям, у которых есть предрасположенность к болезни Альцгеймера, планируют назначать препараты, снижающие содержание железа в организме.