В Атлантическом океане примерно посередине между островами Зеленого мыса и странами Карибского бассейна находится одна из самых больших дыр в коре нашей планеты. Ученые намерены разгадать тайну "открытой раны" Земли.
Сотрудник университета Кардиффа Крис Маклауд рассказал, что
в районе Срединно-Атлантического хребта на территории в несколько тысяч километров земная кора, обычно под океанами достигающая толщины 6-7 километров,
по какой-то причине просто отсутствует.
"Обычно, когда расходятся тектонические плиты, пространство между ними заполняется поднимающимся из глубин мантийным веществом, которое, расплавляясь, образует магму, - уточнил он. - Но
в данном месте что-то нарушилось, и земная кора, судя по всему, не восстановилась".
По словам специалиста, "сила отрыва была очень велика, и образовавшаяся трещина оказалась такой большой, что вновь образовавшаяся земная кора просто разошлась". В то же самое время, мантийного вещества оказалось недостаточно, чтобы заполнить все пространство, добавил ученый.
В этой связи Маклауд планирует проверить на практике теорию, выдвинутую им после посещения этого места в 2001 году, и тем самым прийти к "новому пониманию" процессов движения тектонических плит. Ученые, которые отправятся к месту работ на исследовательском судне RRS James Cook, займутся изучением дна океана, на глубине примерно пяти километров.
Научную экспедицию, которая обойдется в один миллион долларов, возглавит океанограф, профессор Роджер Серль из университета английского города Дарем. В понедельник исследователи отплывают на остров Тенерифе. Вернуться они планируют в апреле.
Ученые гидролокатором исследуют дно океана и при помощи сконструированного Маклаудом робота-бурильщика возьмут пробы пород. Как передает
ВВС, за ходом работ экспедиции можно будет следить в интернете.