Первым иранским лидером, совершающим хадж – паломничество к мусульманским святыням Саудовской Аравии, стал президент Ирана Махмуд Ахмадинежад. Ахмадинежад посетил Саудовскую Аравию по личному приглашению короля Абдаллы II, который считается главным союзником Соединенных Штатов в регионе Персидского залива.
Вместе с иранским президентом в Мекку прилетел спецпосланник верховного правителя Ирана — аятоллы Хаменеи, передает НТВ. Кроме того, лидера Исламской Республики в поездке сопровождают министр иностранных дел Манучехр Моттаки и несколько других высокопоставленных чиновников. Накануне Ахмадинежад, как и все остальные паломники, должен был посетить долину Арафат для совершения обряда вукуф (дословно – "стояние"), однако он не смог добраться до места совершения обряда из-за сильных пробок. В прошлом Ахмадинежад был в Саудовской Аравии дважды, отмечает ИА "Росбалт".
В этом году паломничество к святыням ислама в Саудовской Аравии совершает рекордное число иностранных мусульман. Среди них 26 тысяч россиян - это абсолютный рекорд для страны. Считается, что мусульмане, правильно совершившие ритуал, полностью очищаются от грехов. После отправления главного обряда хаджа - стояния на священной горе Арафат, который был совершен вчера, 18 декабря, паломники вернулись в палаточный городок в долине Муздалиф, сообщает РИА "Новости". В среду паломникам предстоит еще один ритуал хаджа - побивание камнями шайтана. Рами аль-джамарат символизирует борьбу патриарха Ибрахима (Авраама), его жены Хагар (Агари) и их сына Исмаила - родоначальника арабского народа и одного из исламских пророков - с искушениями, которые наслал на них дьявол. На следующий день наступает день торжественного жертвоприношения - Ид аль-адха, или Курбан-Байрам.