Первые летающие динозавры поднимались в воздух аналогично самолетам-бипланам времен Первой мировой войны. К такому выводу пришли ученые Национальной академии США. Как сообщает BBC, новый анализ окаменелостей первобытного пернатого динозавра дают основания предполагать, что при взлете он опускал свои задние лапы, принимая форму самолета-биплана. Это открытие противоречит ранним моделям-реконструкциям, изображавшим птеродактилей держащими свои крылья последовательно.
Считается, что небольшие летающие динозавры были предками современных птиц. Одним из первых животных-планеров был Microraptor gui, обитавший на планете 125 миллионов лет назад. Похоже, что он использовал для полетов четыре крыла и имел длинное и ассиметричное летное оперение, как на передних, так и на задних лапах.